Читати книгу - "Мережевий ефект"

Так, це було питання. Я не інформував її про зображення з камер. "Я не думаю, що сірі знали, що сталося, коли ми втекли".

Амена заперечила: "Але одна ціль втекла".

"Я скористався своїми безпілотниками, щоб вбити цю ціль і третю, після того, як вони замкнулися в зоні управління корабля. Інші цілі ще намагаються пройти через герметичний люк і, здається, думають, що ми всередині". Я надіслав Амені частину мого відео з безпілотника у фойє контрольної зони. "Вони могли не знати, що Елетра та Рас разом з нами. Або вони активували імпланти, щоб спробувати з'ясувати, де вони знаходяться".

Погляд Амени розплився, коли вона переглядала кліп відео у своїй стрічці. "Ось чому вони слухають люк?"

Я перевірив канал. Так, вони знову повернулися до цього. "Мій дрон відтворює запис розмови".

Амена підняла брови. "Правильно, це дійсно розумно. Чи можна використати безпілотники, щоб пригрозити їм і…"

Я показав їй кліп зміни вигляду шоломів у цілей. "Ні. Їхнє оновлення безпеки запобігає цьому".

Амена скривилася і потерла брови. "Бачу. То як ми дійдемо до мостика?"

Знаєте, це не означає, що я викладаюся лише наполовину, хоч насправді я намагаюся докладати максимум зусиль, незважаючи на лайно. Я абсолютно беземоційно сказав: "Не знаю. У мене в зоні управління є безпілотник-розвідник, але він не має доступу до жодної з систем".

Амена зупинилася і з недовірливим виразом подивилася на мене. "Отже, ми заблоковані від мостика, пілот-бот кудись зник, і ми не знаємо, хто летить з нами на кораблі".

Добре, коли ти конструкт, і не можеш відтворювати чи створювати дітей, які б сперечалися з тобою. Цього разу я виразно повідомив: "Я працюю над цим." Я повернувся до аналізу зображення медичного сканера, щоб побачити, що знаходиться під імплантатом Елетри. Я дійсно очікував, що в придуркуватому примітивному стержні тонкі нитки будуть проникати безпосередньо в нервову систему людини, як звичайний приріст. Але ниток не було; зображення, які сканер надіслав до нашого каналу подачі, показували, що імплант був автономним, звужуючись до тупого вістря на кінці.

Амена підняла руки. "Добре! Вау, ти такий образливий". Вона додала: "Добре, тож якби вони знали, що ці речі імплантовані, вони попросили б нас допомогти їм. Навіть якщо вони нам не довіряли… — Її брови знову нахмурилися. "Я не можу уявити, щоб вони його не відчували".

Я погодився. Вони навіть не запитували про систему MedSystem або медичне обладнання в аптечці. Якби я був людиною, і в мене втиснули таку річ, і я випадково потрапив у повністю укомплектований медичний кабінет (щоб сховатися), це було б у верхній частині мого списку справ.

"Ми повинні вийняти цю річ, перш ніж вона вб'є її". Амена вивчала схеми та зображення, які сканер надсилав у нашу стрічку. "Дійсно примітив. І, мабуть, викликає плутанину та біль, але це не змусило б їх забути, що воно там було".

Я повернув зображення, щоб переконатися, що я правий щодо глибини. "Ні. Ця річ робить щось інше".

"Дещо не дуже добре для того, у кого вона вставлена". Амена зробила жорсткий удар по своїй шиї. "Якби ви знали, що це там, і ви змогли втекти від людей, які цю річ втиснули, ви могли би виколупати її ножем".

Примітка для себе: Переконатися, що у Амени немає підстав вдарити ножем собі у шию. "Ні, якби ви боялися, що це переплетене з вашою нервовою тканиною". Принаймні, коли я займався своїм командним модулем, я мав доступ до власних схем та діагностики.

Амена не слухала мене. Вона почала копатися в пакеті. "Її життєві показники погіршуються" Вона знайшла футляр з лазерним скальпелем і відкрила його. "Я спробую вийняти імплант".

"У тебе є кваліфікація медика?". Варто було запитати.

"Базова, звичайно." Я знову не стримав свого виразу обличчя, тому що вона скривилася. "Я знаю, знаю! Але ви сказали, що ми не повинні використовувати систему MedSystem, а ми повинні щось робити".

Вона не помилилася. Комплект передавав все більш жалібні попередження. Було оброблено багато технічних медичних даних, але висновок був очевидним, що активація стержня завдавала шкоди Елетрі, хоча й не настільки, наскільки нашкодила Расу. Сканер вимагав, щоб ми негайно втрутилися.

Більшість моїх медичних знань були отримані від перегляду MedCenter Argala, історичного драматичного серіалу, який був популярним двадцять сім корпоративних стандартів років тому, і все ще був доступний для завантаження майже на всіх каналах медіа, з якими я коли-небудь стикався. Навіть я знав, що це неточно. Мені він здався нудним, тому я дивився його лише один раз.

Я простяг руку за скальпелем.

Амена завагалася. Вона думала, що я збираюся вбити Елетру? Я мирився з набагато дратівливішими людьми, у тому числі з деякими, з ким вона мала стосунки.

Потім вона передала скальпель мені, її обличчя було сумішшю полегшення та почуття провини. "Я могла би це зробити, якби довелося".

Ага. Амена хотіла допомогти, можливо, щоб довести це собі. Я сказав: "Я знаю, що ти могла би". Я міг додати, що вона не блефувала з приводу того, коли ляскала по своїй шиї.

Але якби ми помилилися і видалення імпланту вбило би Елетру, принаймні це було б не моє перше випадкове вбивство. Крім того, мої руки не тремтять.

Амена дістала ще один пакет ущільнень для ран і відкрила стерилізаційний пакет з аварійного набору. Я дотримувався вказівок на пакеті, щоб розпорошити препарат для анестезії. Потім з підказками, які з’являлися у каналі від пакету, я використав скальпель, щоб прорізати пошкоджену тканину.

Я бачив безпілотником лице Амени, яка спостерігала за сканером,, тримаючи його у руці, її брови були напівзігнуті, напівконцентровані. Я уникав місць, які сильно кровоточили (з цим не змогла б впоратися людина, яка намагається щось зробити у своєму тілі, і отже, Амена теж), і навешті імплант вискочив.

І Електра прокинулася.

Вона зітхнула, і відкривши очі, нерозуміюче, закліпала на живіт Амени. Я відступив, і Амена поспішно наклала пакет на рану, перш ніж витекло занадто багато крові. Він увімкнувся і приліг до шкіри Елетри; її очі знову заплющились. (Зі звіту про плату за екстрений комплект, — упаковка доставила величезну порцію знеболюючих та антибіотиків). Я поклав імплант у маленьку ємність, яку запропонував набір для надання екстреної допомоги, і він послушно запорошив його чимось. (Сподіваюся, набір знав, що робить, тому що я точно не знав.)

"Все