Читати книгу - "Срібне яблуко, Анна Авілова"

   Джейн зайшла до просторого світлого приміщення. У центрі стояв різьблений письмовий стіл та розкішне крісло. Король стояв спиною до дівчини та розглядав якісь папери. Шлейф його мухтани лежав на підлозі довгою звивистою змією.

Її серце шалено калатало.

- Доброго дня, - почала дівчина, - я леді Джейн, тобто взагалі я просто Джейн з іншого світу. Мені передали, що ви чекаєте на мене сьогодні.

Вона так хвилювалася, що її долоні стали зовсім мокрими від поту.

- Правильно, - пролунав холодний і водночас знайомий голос, - я чекав.

Король обернувся і виявився... Феліксом? Джейн ніби приросла до підлоги. Вона ці два дні спілкувалася із самим королем? Цей нелюдимий хлопець і є король Айронвуда? Чи той ще не прийшов, і це просто його помічник? Але шлейф мухтани, що лежить на підлозі, говорив про вірність її першого судження. Вона знову почала хаотично згадувати все, що вона йому казала. А потім усе, що їй говорили про короля жителі Айронвуда та Трістан. Вона не знала, як це все поєднати і як тепер вона має з ним розмовляти. І що взагалі їй робити?

Він лише велично й мовчки дивився на неї.

Так, тепер він безсумнівно виглядав на своєму місці. Його костюм на весь зріст був розшитий величезною жар-птицею в синьо-блакитних тонах, що ще більше підкреслювало синь його очей. Його золоті браслети виглядали з широких рукавів. Ні, не браслети. Руки. Його руки з чистого золота, як у Батька. Тепер його нищівний погляд був зрозумілим та доречним. Джейн остаточно заплуталася в образі короля. Вона встигла його пізнати лише, як прохолодного неприємного хлопця, звичайного мешканця села. Жителі Айронвуда своєю чергою не люблять його і вважають байдужим, а Трістан незрозуміло чому ставиться до нього з розумінням через його тяжке дитинство. Дитинство... Тепер ясно, чому він так грубо відреагував на розмови про дитинство у вітражній майстерні. Його родина не Вайолет, Жозеф і Рональд... Усієї його родини давно немає...

— Ти так і стоятимеш, прилипнувши до дверей? - перебив він її думки.

Вау! Та прохолодний хлопець вітражник був ще дуже милим. Як різко він перейшов на ти, та й узагалі перейшов на рівень хамства.

— Я не очікувала, що ви виявитеся вже знайомою мені людиною, — як їй здалося, вона не сказала це, а промекала як перелякане козеня. Джейн обережно пройшла всередину кімнати.

— Мені лише треба було дізнатися про твої наміри. І, до речі, побачивши короля треба сісти та вклонитися. Це тобі на майбутнє.

  " На майбутнє? О ні, він таки не відправить мене додому», - подумала Джейн.

- Ви не відправите мене додому? Адже ви можете.

- Можу. Але навіщо? - Він поклав на стіл стос паперів і підійшов до Джейн на відстань витягнутої руки.

Трістан мав рацію. Але вона не готова була так швидко здатися. Там її сім'я, вона повинна повернутися, будь-що.

— Але ж ви знаєте, що я не небезпечна.

- Небезпечна? — у нього знову був цей нестерпний байдужий вигляд. — Я витратив багато часу, вдаючи сина вітражника, щоб вивідати твої плани. Я думав, що отупію від розмов з тобою. Ти не є небезпечною. Я навіть думаю – ти чудово вписалася у наше суспільство. Така жаліслива дама, яка веде розмову з хлопчиком з покрученими ногами, бовкає на лаві з Козлоногим. Жінка, яка вітає із заручинами ледь знайому служницю. Ти просто чудо. Відмінне заняття для мешканців села, замість того, щоб ненавидіти мене день та ніч. Їм цього якраз і не вистачало – пані, яка всіх їх пожаліє та обігріє. Чарівно. Я б краще не придумав. Ти просто знахідка.

Джейн ще ніколи не чула на свою адресу настільки гидко перекручених "компліментів".

— Звідки ви знаєте про хлопчика та Козлоногого? — голос Джейн тремтів, вона почувала себе маленькою мишкою під лупою, як і тоді, коли він знав про місис Кларк.

- Я знаю все, леді Джейн.

- І зміст нашої розмови з Трістаном також? - Джейн злякалася, що хлопця можуть покарати за те, що він розповів їй.

— О, не хвилюйся, міг би, якби захотів, але мене не дуже цікавить розмова Козлоногого з дівчиною з іншого світу. Напевно, ти пропонувала йому пофарбувати копитця у веселіший колір або щось на зразок того.

Який він цинічний, просто гидко.

— Загалом, мені все одно, чим ти тут займатимешся, головне – щоб ти мені ніде не заважала і дотримувалася наших правил. Думаю на цьому все. Ти вільна.

І він знову відвернувся до своїх паперів. Джейн охопила хвиля неймовірної злості, вона навіть виправдовувала Фелікса у його поведінці, думаючи, що він місцевий революціонер. Але всі його слова про короля були лише виставою, щоб подивитися чи підтримає вона їх. Їй раптом стало байдуже, що буде з нею. Вона згадала про Трістана і про хлопчика з кроликом. Вони такі світлі та чисті. Вони не заслуговують прожити життя під замком. Це несправедливо, що ось перед нею стоїть людина, яка може все змінити, але не робить цього. Коли король все одно відмовив їй, втрачати більше нічого:

— А у вас достатньо сил, щоб зробити когось із сірого будинку здоровим?

Він обернувся:

— Знаєш, я зараз розсміявся б, якби звичайно вмів. Але оскільки не вмію, скажу лише, що сил у мене для цього достатньо. Але цього я теж робити не стану.