Читати книгу - "Попіл і Світло, Кіра Найт"

Я прокинулася, так само сидячи на кам'яній підлозі. Моє біле вбрання було все в пилюці, за що мене, напевно, покарають пізніше, але про це думати не хотілося. Жрецю все одно наплювати на те, що не я винна, що крім стін і підлоги в цій кімнаті більше нічого немає, а спати стоячи тупо незручно.

Розбудив мене шум за дверима, які відчинилися через пару хвилин і в кімнату увійшли пара жерців - охоронців одягнених у червоні з чорними туніками, і ще четверо жерців Світла в біло-золотих туніках.

Жерці Світла відразу почали клопотати навколо мене, піднімаючи на ноги і обтрушуючи мій одяг. Я стояла смирно, не промовивши жодного слова. Говорити мені було дозволено тільки коли до мене звернуться.

Мене вивели з камери та швидко повели до медичного блоку. Я добре знала дорогу і навіть трохи зраділа. Сьогодні мій щотижневий прийом їжі! Ну.. як їжі…

Мене всадили в крісло, прикувавши кайданами за щиколотки, зап'ястя та шию, після чого ввели у вену голку, від якої йшла довга трубка. Куди саме йшла трубка я не бачила, але через хвилину відчула, як моє тіло наповнюється силами. Зовсім потроху, але я відчувала це чітко.

Заплющивши очі, я постаралася розслабитися, зосередившись на плані чоловіка з моїх снів. Краєм вуха я почула, що мені збільшили розмір харчування, зробивши висновок, що вчора я впала через брак сил. Щотижневе харчування і справді не давало мені можливості хоч на якісь активні дії, і до кінця тижня я насилу стояла на ногах. Але вчора справа була зовсім не в харчуванні.

Мене відстебнули через три години. Жерці знову поправили на мені одяг і повели коридором до головної зали Святилища.

— Якщо ти хоч щось вчудиш на церемонії при паломниках - я тобі зламаю обидві ноги, щоб більше не падала. - почула я шепіт біля свого вуха, від якого у мене мурашки побігли по спині. - Тобі ясно?

— Так, сер. - тихим шепотом та легким кивком відповіла я.

Страх охопив мене і я була на тонкій межі від того, щоб піддатися паніці. Адже я нічого не знаю про нього, про чоловіка з моїх снів! А цей... цей жрець цілком реальний і я ні на мить не сумнівалася в тому, що він виконає свою обіцянку.

«Якщо ти запанікуєш – ти програєш.» - повторила я собі в голові слова, почуті вчора вночі.

Піднесення Світочі відбувалося за розкладом двічі на місяць. Іноді з прочанами, частіше без них. Будь у мене зламана рука, перебиті ребра або я стікала кров'ю - мене все одно вели до Світочі.

Цей раз не був винятком. Увійшовши до великого купольного залу під кам'яним склепінням в оточенні жерців, я звично зайняла місце в центрі залу на піднесенні, а паломники та охоронці кільцем зімкнулися навколо мене. На невеликій вільній ділянці підлоги стояла я, жрець у біло-золотому, почавши свою нудну завивальну промову, і постамент. У цьому постаменті і сяяв камінь, від якого хвилями виходила сила.

Я не слухала слова жерця, і так знаючи їх напам’ять. Ось черговий пас руками, помах, потім руки опустилися і знову помах. Руки завмерли, підняті вгору, а прочани дивилися на мене, благоговійно повідривавши роти. Я вважала це за сигнал.

Зробивши акуратний крок у бік Світочі, потім другий, я простягла до каменя руку. Мої пальці торкнулися твердої, пульсуючої кристалічної породи, яка трохи обпалювала при дотику. Прикривши очі, я зосередилася і світло від каменю почало підніматися вгору. Настав час діяти.

Замружившись, я згадувала обличчя всіх, хто мені снилися, а також обличчя чоловіка, який говорив зі мною уві сні. Мої думки почали сповільнюватися, а потім зовсім зупинилися і я промовила заповітні слова, зовсім тихо, не відкриваючи губ, а ніби кажучи всередині моєї голови. Промовила «Допоможіть».

Час навколо мене неначе сповільнився і я злякалася, що в мене нічого не вийде. Я так і залишусь тут, назавжди. Я почала повторювати слова, як мантру, зриваючись на крик усередині моєї свідомості і транслюючи це на Кристал.

«Допоможіть. Прошу, допоможіть мені! Я тут! НА ДОПОМОГУ! Я ТУТ, ДОПОМОЖІТЬ МЕНІ, ПРОШУ!»

Мене відкинуло від каменю невидимою силою, і я впала на підлогу. Насилу розплющивши очі і підвівшись на лікті, я побачила як деякі паломники в німому благоговінні впали на коліна. Інші з криками кинулися тікати із зали.

До мене підбігли охоронці і, схопивши під руки, швидко потягли геть. Останнє, що я пам'ятаю - я влетіла спиною в стіну кам'яної камери і впала на підлогу, а залізні двері зачинилися за мною.