Читати книгу - "Шепіт Срібної Ночі, Аліса Воміель"

Елдрін опускає голову.

— Якщо ви не діятимете, королівство впаде. Всі, хто залишиться, загинуть.

Ліра відвертається, притискаючи руку до чола. Вона відчуває біль землі, ніби це її власний біль. Самі кістки королівства — його магія, його люди, його душа — кричать про порятунок.

Доріан підходить ближче.

— Має бути інший шлях.

— Його немає, — шепоче Ліра.

Його руки стискаються в кулаки.

— Ти просиш мене відмовитися від тебе.

Вона видає хриплий подих.

— Я прошу тебе врятувати їх.

Доріан випускає сміх, повний гіркоти.

— Ти невиправна.

Вона слабко посміхається, навіть коли її серце розривається.

— Ти знав це, коли закохався в мене.

Доріан мовчить довгу мить, його груди піднімаються і опускаються нерівномірно. Потім повільно він простягає руку до її, переплітаючи їхні пальці.

— Якщо ми це зробимо, — шепоче він, — тоді ми зробимо це разом.

Вона киває, сильно стискаючи його руку.

Разом.

Вони звертаються до Елдріна.

— Що нам робити? — запитує Ліра.

Старий маг піднімає свій посох.

— Ви повинні йти до Серця Королівства.

Ліра і Доріан обмінюються поглядом.

— Серце зламане, — каже Доріан.

— Так, — вираз обличчя Елдріна темніє. — І тільки ви можете його зцілити. Але процес забере все, що у вас є.

Ліра вирівнює плечі.

— Значить так мало статись.

Елдрін піднімає руки, промовляючи заклинання. Магія закручується навколо них, давня і непохитна. Шлях перед ними визначено.

Останній акт сили.

Останнє прощання.

І коли руїни королівства здригаються під їхніми ногами, Лфра і Доріан роблять перший крок до кінця.

Зруйнований замок стоїть на межі руйнування. Його колись могутні стовпи скрегочуть під вагою магії, що старша за саме королівство. Вітер завиває крізь розбиті зали, несучи голоси давно забутих правителів та втрачених богів.

У серці руїн, де колись стояв трон, сяє символ золотим світлом. Символи давньої мови вирізаються в кам’яну підлогу, пульсуючи силою. Магія прокинулася. Вона чекає.

Ліра стає на коліна навпроти Доріана, їхні руки переплетені. Тонкий струмок крові капає з порізу на її долоні, зливаючись з його. Їхня змішана суть просочується в символ, живлячи ритуал чимось більшим, ніж просто силою.

Зв'язок. Жертвоприношення.

Долоні Доріана стискаються навколо її, його хватка міцна, попри тремтіння в його руках. Він тримає її, ніби боїться, що вона вирветься в той момент, коли він відпустить її.

Його голос рівний, але в ньому є біль, коли він шепоче:

— Незалежно від того, що станеться, я завжди знайду тебе.

Ліра ковтає ковток у горлі. Вона знає, що цей ритуал забере у них усе. Вона знає, що навіть якщо вони досягнуть успіху, вони не будуть такими, як зараз.

Але вона не вагатиметься.

Сльоза спливає по її щоці, коли вона шепоче у відповідь:

— І я ніколи не перестану шукати.

Порив вітру проноситься через руїни, кидаючи уламки по підлозі. Символ під ними яскравішає, магія викривляється в повітрі, як живе полум'я.

Елдрін, старий маг, піднімає свій посох з краю кола. Його голос, жорсткий від віку і сили, лунає через ревучу енергію.

— Стара магія вибрала вас, — промовляє він. — Ваші долі пов’язані з нею. Щоб відновити основу королівства, ваші душі повинні стати її стовпами.

Ліра глибоко вдихає. Повітря потріскує від сирої, нестримної сили. Вона знає, що буде далі.

Ритуал починається.

Пульсація енергії проривається з символу, вдаряючи по грудях Ліри та Доріана.

Вона зойкає, коли сила пронизує її вени, рвучи кожну клітину її тіла. Це не просто магія — це сама історія, що вплітається в її кістки, закріплюючи її до чогось величного і вічного.

Доріан робить різкий подих, його тіло тремтить від сили удару. Тіні обвиваються навколо нього, його власна магія бореться з бурею сил, що загрожує поглинути його.

Їхня магія переплітається — дика, неконтрольована сила Ліри, що складається з елементів, зливається з темрявою, якою володіє Доріан. Королівство відповідає.

Зовні тріщини в землі припиняють своє невпинне розширення. Небо, сповнене бурі, змінюється, нескінченний хаос осідає в дивній тиші. Земля сама затримує подих.

Баланс відновлюється.

Але якою ціною.

Біль розриває тіло Ліри, мов вогонь. Магія зв'язується з її душею, відбираючи останнє з її людяності. Її зір туманиться, серцебиття сповільнюється, синхронізуючись з пульсом самого королівства.