Читати книгу - "Не моя проблема, Наталия Згама"

Джеймс переживав не так сильно, як я боялася, але мені все одно було не по собі тому, що від його послуг відмовилися через мене. Та й не тільки тому, адже він казав, що хоче займатися фотографією професійно, закінчити дорогий курс навчання. Тільки якщо моя мати дійсно використовувала свої зв'язки, щоб цьому перешкодити, то в усьому губився сенс.

Незважаючи на спокій хлопця, я таки вирішила зателефонувати Регіні, поки він чекав мене в машині. Вона відповіла на дзвінок моментально.

- Так і знала, що ти подзвониш, Емілі. Повір мені, так буде найкраще для всіх.

– Навіщо ти це зробила? Я ж не заважала твоїй роботі чи життю. Я зовсім лишила тебе, як ти й хотіла. - кручу гудзик на кофті, заспокоюючи таким чином нерви.

- Емілі, я вже сказала, що не дозволю потягти тебе на дно, інакше ти мене за собою забереш. Цей хлопець – звичайний студент, без будь-якого майбутнього.

- Та мені начхати на твою думку, Регіно! – перебиваю матір, підвищуючи тон. - Навіть не розповідай мені про всі ці марення з приводу популярності, гучні імена та знаменитих людей! Досить!

- О! А ось і перші наслідки – розмовляєш зі мною подібним тоном, чого б раніше не допустила.

Роблю глибокий вдих. Я можу нескінченно з нею сперечатись, але зараз мене хвилює не це. Раз так сталося, я повинна постаратися, щоб підступи Регіни та її друзів ніяк не зачіпали ні моє життя, ні тим більше моїх близьких.

- Я прошу тебе, мамо, дай нам спокій і все. Якщо тебе так зачепила моя робота з Ізабеллою, то я більше не зв'язуватимуся з нашими спільними знайомими.

- Здається, ти мене не зовсім зрозуміла, люба. Ти моя донька, а я досить відома особистість, і це означає, що ти взагалі перестанеш світитись деінде із подібними людьми.

- А чим відрізняється Лукас від Джеймса? Адже вони обидва студенти.

- Лукас встиг познайомитися з потрібними людьми, моя люба, і протоптує правильну доріжку. На відміну від твого нового друга любителя. Загалом, у мене мало часу так, що почну спочатку: або ти кидаєш його, або він більше ніколи не працюватиме фотографом. Я про це подбаю. Не хотіла доводити до погроз, але якщо ти зовсім не хочеш мене чути…

- З крайнощів у крайність… Я просто скажу йому, що наші спільні зйомки закінчені.

- Ні, Емілі. Ти кинеш його.

- Це моє особисте життя, зрозуміло? Тільки мені вирішувати, з ким зустрічатись.

- І ти на зло мені обрала один із найжахливіших варіантів?

– Ти взагалі його не знаєш.

- Як і ти. Він учасник кулачних боїв.

- І що? Якщо ти хотіла мене здивувати, то не вийшло – я знала про це.

- І в майбутньому він одружиться з донькою їхнього організатора. Як тобі ця новина? Хочеш відігравати роль тимчасової подружки?

- Я втомилася від тебе, дійсно. Не знаю, чим ми з Джанет заслужили таких батьків. Прощавай, Регіно.

Я кидаю слухавку, перш ніж вона встигає відповісти. У душі стає порожньо. Вона ніколи не була мені нормальною матір'ю, як батьки у решти дітей, але це вже занадто. Батьків не обирають, але опускатися до шантажу дуже низький вчинок.

Витираю сльози з щік, які встигли безмовно потекти по них. Побіжно оглядаю обличчя в дзеркалі, щоб не надто засмучувати Джеймса своїм згаслим виглядом, і спускаюся до нього. Дорогою на навчання розповідаю про те, що мати погрожувала позбавити його роботи.

- Я не надто переживаю за це, Ем, правда. Будь ласка, не переймайся! Я не пропаду!

— Але ж це через мене.

- Ні, не через тебе.

Виходимо з машини, Джеймс довго утримує мене в обіймах, втішаючи, після чого ми розходимося по аудиторіях.

Коли я трохи заспокоююся, згадую про те, що Регіна сказала про Крісту та мого хлопця. Не дуже вірю в те, що Джеймс може з нею одружитися. Я не маю особливих причин йому не довіряти. Єдина, незрозуміла ситуація з боями вирішилася, тому не варто було вірити і маминим словам.

День минає як у тумані. Я постійно дивлюся на годинник, ледь витримуючи до закінчення занять. Нарешті вихідні. Зараз я не працювала в бібліотеці у вихідні дні, а зйомки з хлопцями ми примудрялися підганяти в проміжках між моїми заняттями та підробітком у містера Льюїса.

Джеймс зустрічає мене біля входу, після чого відвозить на останню зйомку із Лукасом цього тижня. Він чекає на мене прямо в студії, але я тримаюся молодцем, не відволікаючись на нього, хоч це і важко. Я знаю, що в нього ще один бій – це відволікає мене набагато сильніше. Розумію, що він часто брав участь, тільки все одно переживаю.

Додому їдемо, обговорюючи подальші плани.

– У мене сьогодні останній бій.

– Сьогодні? Я думала, що у суботу.

– Ні. Я сам поміняв день, щоб запросити тебе завтра на побачення.

- На побачення? - Здивування явно чується в моєму голосі, і на щоках хлопця з'являються ямочки.

- Це несподівано.

- Просто, я подумав, що ми ще не ходили з тобою на нормальне побачення. Ну, звичайно, ходити далеко не доведеться, але, гадаю, тобі сподобається.

- Мені вже подобається. - Відповідаю йому, посміхаючись, і взагалі забуваю про Крісту.

Вдома Джеймс вечеряє, трохи розминається, після чого їде. Була б я не така вразлива, то поїхала б з ним. Але тепер, коли ми разом, мені набагато складніше спостерігати за боєм, у якому він братиме участь. Та й наскільки я зрозуміла, Джеймс сам не дуже хотів, щоб я їхала з ним через те, що він відволікатиметься, а йому дуже потрібна перемога.

Я залишаюся сама решту вечора, і сиджу, як на голках, думаючи про те, що краще б дивилася за боєм із зали. Зараз мені нічого не хотілося робити. Взявшись читати книгу зрозуміла, що зовсім не вникаю в те, що написано, серіал не зумів мене відволікти, а спати я б не змогла.

Тільки коли почула стукіт вхідних дверей, рвонула назустріч хлопцеві, і з льоту застрибнула на нього, обхоплюючи ногами.

- Обережніше, кішечка, інакше ми обидва рухнемо на підлогу. - Сміється Джеймс, утримуючи мене за попу.

– Як бій?

- Переміг.

- Вітаю тебе!

Цілую його в щоку, міцніше обіймаючи.