Читати книгу - "Снігопад, Ніл Стівенсон"

— А ґейша, яка масажує тобі спину?

Нґ щось бурмоче, і згорток починає тремтіти і брижитись навколо його тіла.

— Вона демон, звісно. А щодо масажу — моє тіло оточене електрочутливим гелем, який за потреби робить масаж. У мене ще є шведка і африканка, але вони відрендерені не настільки добре.

— А м’ятний джулеп?

— Через трубочку. Безалкогольний, ха-ха.

— Отож, — цікавиться Y. Т. у якийсь момент, коли вони давно вже проминули LAX і вона розуміє, що відступати пізно, — який план? У нас є план?

— Їдемо на Лонґ-біч. У Мертву Зону на Термінал-айленд. І купуємо наркотики, — відповідає Нґ, — Власне, ти купуєш, бо я неповносправний.

— То це і є моя робота? Купити наркотики?

— Купити, а тоді викинути.

— У Мертвій Зоні?

— Так. А ми подбаємо про решту.

— Дядьку, а хто — ми?

— Є ще кілька, гм, учасників, які нам допоможуть.

— Що, в кузові вантажівки є ще такі, як ти?

— Типу того. Ти близька до істини.

— Тобто вони теж... нелюдські системи?

— Гадаю, це достатньо всеохопний термін.

Y. Т. сприймає його слова за згоду.

— Ти втомився? Хочеш, я поведу?

Нґ різко сміється, таким далеким хі-хі, а вантажівка тим часом мало не злітає з дороги. У Y. Т. здається, що він сміється зовсім не з жарту; він сміється з того, яка ж Y. Т. тупоголова.

Розділ 30

— Гаразд, про глиняну оболонку ми поговорили. А ця штука? Ну, дерево? — вказує Хіро на інший артефакт.

— Тотем богині Ашери, — чітко доповідає Бібліотекар.

— Це вже щось, — втішається Хіро. — Лаґос казав, що та Бренді в «Чорному сонці» була гетерою культу Ашери. То хто така Ашера?

— Вона була дружиною Елі, знаного також під ім’ям Ягве. У неї є й інші імена: Елат — найпоширеніше. Греки знали її як Діону чи Рею. Ханаанеяни — як Танніт або Авву, тобто Єву.

— Єву?

— Запропонована Кроссом етимологія імені «Танніт» виглядає так: жіноча форма від слова «таннін», що означає «зміїний». Навіть більше, Ашера в бронзову добу мала ще один епітет — «дат батні», також «зміїна». Шумери знали її як Аруру або Нінгурсаґ. Її символ — змія, що обвиває патерицю або дерево, кадуцей.

— Хто поклонявся Ашері? Я так розумію, багато хто?

— Усі, хто жив між Індією та Іспанією від другого тисячоліття до н. е. аж до християнської доби. За винятком гебреїв, які поклонялися їй тільки до релігійних реформ Єзекії та, пізніше, Йосії.

— Я думав, що гебреї були монотеїстами. Як вони могли поклонятись Ашері?

— Вони були монолятристами — не заперечуючи існування інших богів, самі поклонялися тільки Ягве. Ашеру вшановували як дружину Ягве.

— Не пригадую, щоб у Біблії було щось про його дружину.

— Біблії тоді ще не існувало, юдаїзм був хаотичним набором ягвістських культів, і в кожного були різні святині та практики. Історії про Вихід іще не уклали в писання, а пізніші біблійні події взагалі ще не трапилися.

— Хто вирішив викреслити Ашеру з юдаїзму?

— Школа Второзаконників — загальноприйнято об’єднувати під цією назвою людей, які написали «Второзаконня», а також «Книгу Єгошуа[55]», «Книгу Суддів», «Книгу Самуїла», а також «Книгу Царств».

— І що то були за люди?

— Націоналісти. Монархісти. Централісти. Предтечі фарисеїв. У той час ассирійський цар Сарґон тільки-тільки підкорив Саману — північний Ізраїль, — що спричинило міграцію гебреїв до Єрусалима. Єрусалим дуже розрісся, і юдеї почали завойовувати території на сході, заході та півдні. То був час посилення націоналістичної свідомості і патріотичних почувань. Школа Второзаконників утілювала ці підходи в писанні, вони переписували і реорганізовували давні перекази.

— Переписували?

— Мойсей та решта вважали, що кордоном держави Ізраїль є річка Йордан, але второзаконники включали до територій Ізраїлю також Транс-Йорданію, і це виправдовувало агресію на схід. Є багато інших прикладів: у попередньому законі немає жодного слова про монархію. Закон у тому вигляді, в якому його уклала школа Второзаконників, відображає монархічну систему. Попередній закон переважно стосується священних матерій, а Второзаконня — освіти царя та його підданих, інакше кажучи, секулярних питань. Второзаконники наполягали на централізації релігії в Храмі Єрусалима через знищення всіх навколишніх культових центрів. І є ще один аспект, який Лаґос вважав значущим.

— А саме?

— Второзаконня — єдина книга П’ятикнижжя, яка стверджує, що писана Тора транслює господню волю: «І станеться, як буде він сидіти на троні царства свого, то напише собі відписа цього Закону з книги, що перед лицем священиків-Левитів. І буде вона з ним, і буде він читати в ній усі дні свого життя, щоб учився боятися Господа, Бога свого, щоб додержувати всіх слів цього Закону та тих постанов, щоб виконувати їх, щоб не гордувало серце його своїми братами, і щоб не збочував він ні праворуч, ні ліворуч від цієї заповіді, щоб продовжив дні на своїм царстві він та сини його серед Ізраїля». Второзаконня 17:18-20.

— Отож, второзаконники кодифікували релігію. Зробили з неї організовану, самопоширювану сутність, — робить висновок Хіро. — Не хочу вживати слова «вірус». Але судячи з того, що ти мені процитував, Тора і справді є вірусом. Вона використовує людський мозок як носій. Носій — людина — робить копії. І нові й нові люди приходять у синагогу і читають її.

— Не можу оцінити аналогії, але ви маєте рацію ось у чому: після того, як второзаконники реформували юдаїзм, євреї, замість приносити жертви, ходили в синагогу і читали Книгу. Якби не второзаконники, всі монотеїсти світу донині приносили б у жертву тварин і передавали вірування через усну традицію.

— Пускали голку по колу, — коментує Хіро. — Коли ти проганяв усе це з Лаґосом, він часом не казав, що Біблія — це вірус?

— Він казав, що в неї є дещо спільне з вірусом, але є і відмінності. Він вважав її ерзац-вірусом на кшталт того, що використовують для вакцинування. Вірус Ашери він вважав набагато небезпечнішим, здатним передаватися через тілесні рідини.

— Тобто чітка, писана релігія второзаконників зробила євреям щеплення від вірусу Ашери.

— У поєднанні з суворою моногамією та іншими