Читати книгу - "Срібне яблуко, Анна Авілова"

Сьогоднішнє свято допомогло розвіятись і хоч трохи повеселитися. Адже вона могла й не потрапити на нього, якби єдиноріг встиг завдати їй шкоди. Як так сталося, що в ідеальному Айронвуді вона більше не почувається в повній безпеці. Навіть навпаки. Здається, з усіма людьми цього світу нічого поганого статися не може, а вона не вписується в їхнє число. І саме вона потрапляє в якісь халепи.

Джейн знову із задоволенням вдихнула свіже вечірнє повітря і раптово відчула, що в ньому з'явилося щось невідоме: чи то незрима сила, чи то подув вітру.

Вона обернулася і побачила короля, що стояв біля огорожі з рослин, освітлений лише мерехтінням місяця. Джейн інстинктивно відступила до краю озера. Вода торкнулася спідниці її сукні, і їй довелося зробити крок уперед. Вона й не думала, що так його боїться. І як тільки вона могла так зухвало розмовляти з ним раніше? Чому вона була така впевнена, що він не здатний на щось жахливе? Чому вона вважала, що якщо в цьому ідеальному світі людина не може зробити боляче іншому, то їхній король тим більше не зробить це за допомогою надприродних сил? Адже він не із цього світу. Він може бути здатним на будь-що. Вона була так засліплена молодими панночками, закоханими в нього по вуха, жителями села, що скаржаться на відсутність елітної їжі, настільки, що навіть не допустила, яку страшну людину всі вони навіть і не помітили на чолі їхньої країни. І зараз він так близько, нікого довкола немає, як на весіллі Сари та Рона, вони обидва приховані від чужих очей у цьому затишному місці.

Джейн не могла дивитися на нього. Вона одразу згадала, як падала, і як зустрілася із землею, і як із неї висипалося... все висипалося... Вона квапливо відвернулася до води. Руки спітніли та стали вологими. Вона подивилася на свої долоні, і вони здалися їй ляльковими: пластмасовими та блискучими, з застиглими в одному положенні скованими пальцями.

- Леді Джейн, - його голос був незмінно прохолодним, але в ньому з'явилася якась нотка тепла. Це її трохи заспокоїло. Хоча б не схоже, що він зробить із нею щось і цього разу. — Я вас шукав.

Джейн хотіла вклонитися королю, як заведено, але, навіть боячись, що недотримання почестей розлютить його, не могла змусити себе обернутися.

Він ніби не помітив цього, хоч Трістан і казав, що за подібне людей відправляють у в'язницю. Король мовчки підійшов до озера, дивлячись на водну гладь і зупинився поряд з нею. Джейн намагалася тримати себе в руках, щоб не втекти що духу якомога далі звідси, від цього світу, від цього сну, що затягнувся. Подумати тільки, ще п'ять хвилин тому, до його приходу вона була така весела і безтурботна, зачарована святом, а зараз вона знову усвідомила свою самотність.

- Джейн, подивися на мене.

Як дивно пролунала ця фраза. Вони були зовсім чужими людьми, у спілкуванні яких ніколи не було нічого, крім офіціозу.

Вона розвернулася до нього обличчям і подивилася просто у вічі. Його обличчя було кам'яним і не виражало жодних емоцій. Джейн уперше замислилася над тим, чи вміє він взагалі сміятися і, чи сміявся він хоч колись.

— Я хочу перепросити за те, що я завдав тобі болю. Я єдиний у цьому світі знаю, що таке хвороба, і я єдиний, хто розуміє як це, коли людина страждає не від отриманих травм, а просто так. І я зробив це з тобою. Сам. Вперше в житті я самотужки зробив комусь боляче. Але я не хотів цього, мені довелося, — він уважно дивився їй у вічі. — Ти дістала з моря кулон моєї матері, щиро намагаючись створити добро. Зараз я це розумію. Просто суть у тому, що я ніколи не хотів побачити цей кулон.

Джейн була приголомшена його словами.

— Ти нічого не знаєш ні про мене, ні про цю підвіску. Ти наївно намагаєшся щось змінити в нашому світі, але при цьому не знаєш нічого про Айронвуд, - він зітхнув, - Ти сильно впала. Мені шкода. — Король відвернувся до озера, здавалося, він чимось мучить себе. Він довго мовчав, а потім додав:

— Я можу вилікувати когось із сірого будинку, якщо це тебе порадує.

Джейн не знала, що сказати. Здається, вона лише почула те, що він готовий вилікувати когось із “людей зеленої води”. Вона знову відчула, що її поява в Айронвуді принесла хоч якусь користь. Якщо їхній король робитиме їй боляче, зриваючись на ній, а натомість зцілюватиме людей, Джейн готова була падати десятки разів, поки всі люди в цьому світі не стали б щасливими.

— Я простила вас, — вона не була впевнена, що каже правду, але такі слова, мабуть, варто було б зараз сказати, — і я буду рада, якщо ви когось вилікуєте, це, безперечно, принесе мені щастя. Шкода тільки, що подібні зцілення не радують вас.

Він нічого не відповів на її останню репліку.

— Ти хочеш, щоб це був Трістан?

— Ні, я хочу, щоб це була сліпа дівчинка Таяна. Нехай її очі почнуть бачити. Я хочу, щоб вона бачила всі ці квіти та... Небо. - Джейн подивилася вгору.

Вона мріяла, щоб у Трістана були людські ноги, але мати можливість бачити – більш значуще, ніж можливість легко ходити.

— Добре, тоді сліпа дівчина.

Джейн нічого не відповіла і продовжувала дивитись у небо, повертаючись до короля. Підлога його мухтани зашурхотіла по траві, коли він йшов. За кілька кроків від неї він обернувся.

- Джейн...

Вона так і стояла спиною до нього, не в змозі обернутися. Вона відчувала якесь дивне хвилювання, яке не дозволило подивитися йому в очі.