Читати книгу - "Фінансист, Теодор Драйзер"
Шрифт:
Інтервал:
Добавити в закладку:
Він вийшов із приймальні, де завбачливо були опущені всі штори, і замкнувся в своєму кабінеті, щоб надати кредиторам можливість вільно обмінюватися думками. Серед них були й друзі, які відстоювали його інтереси. Він чекав годину, дві, три, а вони все радилися. Нарешті до нього увійшли Волтер Лі, суддя Кітчен, Евері Стоун — представник «Джей Кук і Ко» — і ще декілька людей. Це був комітет, обраний для докладного з’ясування того, як ітимуть його справи.
— Сьогодні вже нічого зробити не вдасться, Френку, — спокійним тоном повідомив Волтер Лі. — Більшість наполягає на ревізії звітності. У цих заплутаних угодах із міським скарбником, які ви згадували, дещо лишається неясним. Найімовірніше, вам у будь-якому разі слід тимчасово оголосити себе неплатоспроможним. Але не виключено, що згодом вам буде дана можливість відновити свою справу.
— Дуже шкода, джентльмени, — стримано відповів Ковпервуд. — Якби я щось вирішував, я волів би будь-що не припиняти платежів навіть на годину, бо мені відомо, що це означає. Якщо ви розглядатимете цінні папери, які належать мені, з урахуванням їх теперішньої ринкової вартості, то переконаєтеся, що мій актив значно перевершує пасив. Але яка від цього користь? Якщо двері моєї контори будуть зачинені, мені перестануть довіряти. Мені слід продовжувати справу.
— Повірте, мені дуже прикро, друже, — сказав Лі, щиросердно потискаючи йому руку, — я особисто надав би вам будь-яку відстрочку. Але ці старі бовдури не бажають прислухатися до голосу розсудливості. Вони до смерті нажахані панікою. Мабуть, їм і самим сутужно, так що їх і звинувачувати особливо нема чого. Не сумніваюся, що ви знову станете на ноги, хоча, звісно, краще було б не відходити від справ. Але з цими панами ради не даси. Чорт забирай, про банкрутство тут не може бути й мови! Днів через десять ваші папери знову піднімуться до повної вартості.
Суддя Кітчен теж висловив Ковпервуду співчуття. Але йому від цього не полегшало. Його примушували закрити справу. Було вирішено запросити експерта-бухгалтера для перевірки конторських книг. Але ж Батлер тим часом може оприлюднити історію з міським казначейством, а Стінер заявити до суду про його останню операцію з купівлею облігацій міської позики!
Десь шестеро друзів, які бажали бути йому корисними, залишалися з ним до четвертої ранку, але йому все-таки довелося закрити контору. Зробивши це, Ковпервуд зрозумів, що його мріям про багатство і славу завдано нищівного удару, а можливо, й остаточної поразки.
Залишившись, нарешті, наодинці в своїй спальні, він подивився на себе в дзеркало. Обличчя його було блідим і стомленим, але, як і раніше, мужнім і енергійним. «До біса! — подумки вимовив він. — Їм мене не подужати! Я ще молодий! І я виплутаюся з цієї халепи. Неодмінно виплутаюся. Я знайду вихід!»
Занурений у важкі роздуми, він почав повільно, немов знехотя, роздягатися. Потім витягнувся на ліжку і за кілька хвилин — як це не дивно за таких складних і заплутаних обставин — уже спав. Такою була його вдача — він міг спати, спокійно посопуючи, в той час як його батько ходив туди-сюди по кімнаті, не знаходячи собі спокою. Старому джентльменові все видавалося в похмурих тонах, майбутнє було сповнене безнадії. А перед його сином все-таки жевріли надії.
А тим часом Ліліан Ковпервуд у себе в спальні крутилася і металася на ліжку, вражена новим лихом, яке звалилося на неї. З уривчастих розмов із батьком, чоловіком, Анною і свекрухою вона зрозуміла, що Френк — на порозі банкрутства або вже збанкрутував — точно ще ніхто нічого не знав. Френк був надто зайнятий, щоби вдаватися до пояснень. У всьому була винна пожежа в Чикаго. Про історію з міським казначейством поки ще не згадувалося. Френк ускочив у халепу і тепер відчайдушно боровся за свій порятунок.
У цей тяжкий час місіс Ковпервуд тимчасово забула про лист, у якому говорилося про зраду чоловіка, точніше, не думала про нього. Вона була вражена, перелякана, приголомшена. Її маленький чарівний світ раптом шалено закрутився перед очима. Ошатний корабель їхнього добробуту почало немилосердно кидати навсібіч. Вона мала лежати в ліжку і намагатися заснути, але очі її були широко розплющені і голова боліла від роздумів. Кілька годин тому Френк наполегливо переконував її не хвилюватися за нього, кажучи, що вона все ’дно нічим йому не допоможе. Ліліан вийшла від нього в болісному роздумі: в чому ж полягає її обов’язок, яку лінію поведінки їй обрати? Кодекс правил велів їй лишатися біля чоловіка. Так вона й вирішила зробити. Те саме підказувала їй релігія, а також звичка. Треба подумати про дітей. Вони ні в чому не винні. Треба відвоювати Френка, якщо ще можливо. Це минеться. Але все ж таки який тяжкий удар!
31
Звістка про банкрутство банкірської контори «Френк Ковпервуд і Ко» спричинила сильне збудження на фондовій біржі і у Філадельфії в цілому. Це було несподівано, і надто вже про велику суму йшлося. Фактично Ковпервуд збанкрутував на мільйон двісті п’ятдесят тисяч доларів, а його актив за дуже зниженим курсом цінних паперів ледь сягав семисот п’ятдесяти тисяч. Чимало праці було витрачено на складання балансу Ковпервуда; а коли цей баланс було офіційно опубліковано, курс акцій впав ще на три пункти. Наступного дня газети присвятили цій події безліч статей під жирними заголовками. Ковпервуд не збирався оголошувати себе повним банкрутом. Він думав лише тимчасово призупинити платежі, щоб через деякий час домовитися з кредиторами і знову відкрити справу. Лише дві перешкоди стояли на шляху до цього; по-перше, історія з п’ятьмастами тисячами доларів, взятими з міських коштів під сміховинно низькі відсотки, що чітко показувало, як велися справи в казначействі; по-друге, чек на шістдесят тисяч доларів. Фінансова кмітливість Ковпервуда наштовхнула його на думку розписати акції, які він мав, на ім’я найбільш значних кредиторів, що згодом мало допомогти йому відновити справу. Гарпер Стеджер підготував документи, за якими «Джей Кук і Ко», «Едвард Кларк і Ко», «Дрексел і Ко» і деякі інші банківські установи отримали переважні права. Ковпервуд чудово розумів, що коли навіть дрібні кредитори обуряться і подадуть на нього позов до суду, домагаючись перегляду цього рішення або навіть оголошення його банкрутом, то це великої
Увага!
Сайт зберігає кукі вашого браузера. Ви зможете в будь-який момент зробити закладку та продовжити читання книги «Фінансист, Теодор Драйзер», після закриття браузера.