Читати книгу - "Кароока, Mary Uanni"

Роня закотила очі.

— Це було сто років тому.

— Ага. Ти стояла з величезним бантом, схожим на антену.

Вона фиркнула.

— Це мода така була.

— Ага. Як у бабусі на вікнах.

Роня засміялася, ткнувши мене ліктем у бік.

— Ти просто заздрила, що тобі не йшло.

— Та ні, я була мудріша.

Вона знову засміялася, поклавши голову на подушку.

— Дякую, що завтра прийдеш.

Я відчула, як на серці стало тепліше.

— Завжди.

Я прокинулася раніше, ніж будильник встиг би просигналити. Прокинулася без жодного звуку – просто відкрила очі і довго дивилася у стелю. Сон ще липкими клаптями тримався на повіках, але я вже розуміла, що все, день почався.

Поруч, у ліжку, згорнувшись маленьким клубочком, спала Роня. Її рука була затиснута між подушкою і ковдрою, дихання рівне, спокійне. Така ж сама, як тієї першої ночі, коли я побачила, як вона спить у бункері. Крихітне, змучене дитя, яке, незважаючи на все пережите, знаходило безпеку в сні. Але зараз версією по старше.

Я обережно, щоб не розбудити, прибрала пасмо волосся, що впало їй на обличчя.

Зітхнувши, встала, намагаючись не скрипнути ліжком, і рушила до шафи. Треба було попрасувати її сукню.

Діставши тканину, я провела пальцями по ніжному матеріалу. Білий, легкий, з тонкими мереживними вставками – ідеальний вибір для випускного з сьомого класу.

Сьомого? – можете спитати ви.

Так, сьомого. Бо моя дівчинка – розумниця! Двічі перестрибувала через класи, і тепер була серед найкращих у школі.

Увімкнула праску, поки вона нагрівалася, рушила на кухню.

Уставила хліб у тостерник, а поки він підрум’янювався, нарізала помідорки.

Продукти закінчуються, треба буде сходити в магазин.

Що там у списку?

Огірочки… молоко… ще щось для вечері…

Зітхнула.

Нічого, знайдеться час.

А ось і випускниця!

Роня вийшла з кімнати, кутаючись у ковдру, волосся скуйовджене, очі ще напівсонні.

Я схрестила руки на грудях, прискаливши очі.

— Ану, хто це тут прокинувся?

Вона невдоволено буркнула щось під ніс і плюхнулася за стіл.

Я поставила перед нею тост, підсунула тарілку з овочами.

— Доброго ранку, випускнице сьомого класу!

Вона потягнулася, на обличчі з’явилася гордовита усмішка.

— Доброго, мамо найкращої випускниці сьомого класу.

— О, тепер розмовляєш моєю мовою, — я підморгнула.

Вона засміялася і взялася за їжу.

Ми швидко зібралися і вийшли до машини.

Я на мить зупинилася перед сусідньою квартирою.

Дивно.

Сьогодні було тихо.

Лія вже на роботі?

Хм…

Відкрила дверцята машини, сіла за кермо.

Роня застебнула пасок і випросталася, як справжня леді.

— Готова?

— Як ніколи, — вона гордо задерла підборіддя.

Я всміхнулася.

В дорогу.

Шкільний двір кипів життям.

Діти бігали навколо, батьки метушилися, поправляючи краватки синам і зачіски донькам.

Директор, в костюмі, який здався б мені пеклом у таку спеку, стояв біля сцени, перевіряючи списки.

Роня вирівнялася, глянувши навколо.

— Так, наче я на парад прибула.

Я усміхнулася.

— Ну, як тобі сказати… Це і є твій парад.

Вона закотила очі, але я бачила – хвилюється.

Лінійка почалася швидко, з традиційних привітань.

Я слухала, але більше дивилася на Роню.

Вона стояла серед своїх однокласників, тримаючись прямо, але інколи ковзала поглядом у бік…

Ооо, я знаю цей погляд.

Вона обмінювалася поглядами з тим хлопцем.

Ну все, справа серйозна.

Я ледь не засміялася.

Роня перехопила мій погляд і швидко відвела очі.

— Ага, ага, доню, я все бачу, — прошепотіла я собі під ніс.

Вручення нагород.

Коли назвали ім’я Вероніки, я відчула, як груди наповнює гордість.

Перше місце у волейбольному турнірі.

Диплом кращої учениці.

Я плескала так, що руки боліли, а вона, приймаючи диплом, не могла втримати усмішку.

Поглядом зустрілася з Дариною, своєю найкращою подругою.

І…

Що вони роблять?

Ого.

Дарина і Роня, отримавши свої нагороди, тикали одна одній язики!

Вони встигли помиритися?

Я ледь не захлинулася від сміху.

Оце так дружба.

Але я бачила – на серці у Роні було трохи важко.

Вона програла Дарині в рейтингу успішності.

Я знала, що вона старалася, що викладалася, але все ж…

Вона була засмучена.

Я вирішила поговорити з нею про це пізніше.

Зараз – її день.

І я зроблю все, щоб він був найкращим.

Я залишила Роню з друзями та відійшла поговорити з її класним лідером, пані Валерією. Це була жінка років сорока, з коротко підстриженим темним волоссям і теплим, майже материнським поглядом. Вона завжди говорила м'яко, але її слова мали вагу.

— Вероніка — надзвичайна дівчинка, — сказала вона, схрестивши руки на грудях. — Їй варто вже починати підготовку до вступу. Я б радила подумати про спеціалізовані курси або консультації. Вона має всі шанси вступити до найкращого коледжу.

Який коледж в 13 років?

Я всміхнулася.

— Вона ще дитина, пані Валеріє, — я знизала плечима. — Я не хочу, щоб вона відчувала, ніби її змушують бігти марафон ще до стартового пострілу.

Жінка уважно глянула на мене.

— Я розумію вас. Але вона справді особлива.

— І саме тому я хочу, щоб у неї було дитинство, — м'яко, але твердо відповіла я.

Валерія хитнула головою, визнаючи мою правоту, і ми ще трохи поговорили про успіхи Роні, про її друзів, про те, як вона влилася в новий клас.