Читати книгу - "Відірвана від коренів"

— Menya kaizha, stonnan olit, — сказав він вартовому, і дав йому поштовх у нічне небо. Той віддалився і зник, перетворившись у клаптик туману.

Все, що я могла робити пізніше, це тамувати подих. Велика частина армії Марека вже зайшла в траншею, і відтискала солдат барона до першого тунелю. Соля жбурнув ще одну пачку стріл і надав їм трохи іншої траєкторії, але не більше, Марек і його лицарі вдерлися тільки за першу стіну, підстьобуючи солдат іти вперед: я бачила, як вони використовують свої батоги для коней і списи на своїх солдатах, ведучи їх через пролом.

Ті, хто був у передніх рядах, майже наштовхувалися на леза захисників, це було жахливо. Інші солдати насідали на них, і мало-помалу солдати барона поступалися, як пробка, яку витискають з пляшки. Траншея була завалена трупами, їх було стільки, що їх клали один на одного. Солдати Марека навіть піднімалися на них, щоб стріляти у солдатів барона, і зовсім не зважали на те, що вони стоять на тілах своїх полеглих товаришів.

З другої траншеї люди барона почали кидати через стіну сфери з зіллям, приготованим Серканом. Вони приземлялися в синіх чергах солдат і поширювалися серед них, як хмара. Люди, які опинялися всередині туману, опускалися на коліна і падали, приголомшено занурюючись у сон. Але після цього у пролом увійшли ще більше солдатів, які йшли, піднімаючись над ними, нехтуючи лежачими, як мурахи.

Я відчула дикий жах, дивлячись на неможливо ганебне видовище.

— Ми недооцінили ситуацію, — сказав Серкан.

— Як він може таке робити? — сказала я, мій голос тремтів. Здавалося що Марек був рішуче налаштований на штурм і його не хвилювало, як дорого він заплатить за перемогу. Зроблена дірка в стіні його надихнула і він пішов вперед, і солдати будуть слідувати за ним на смерть, до кінця. — Він напевне заражений — я не могла знайти ніякого іншого пояснення його діям — він веде своїх людей вперед, зовсім їх не жаліючи.

— Ні, — сказав Серкан. — Марек бореться тут не за вежу. Він бореться за трон. Якщо він не здолає нас тут і зараз, то буде виглядати слабаком перед вельможами. Він загнаний у кут.

Я зрозуміла його. Марек дійсно кине у цей бій все, що має. Ціна не буде занадто високою. Інакше солдати і магія, які він вже витратив, будуть подібні грошам, викинутим на вітер, він не міг зупинитися і тримати нас в осаді, бо міг втратити все інше. Нам потрібно буде не тільки стримувати його. Ми повинні будемо боротися з ним до останньої людини, а їх у нього були ще тисячі, залишалося тільки наливати їх у бій.

Гармати ревнули ще раз, реалізовуючи чергову жахливу задумку, а потім благословенно замовкли. Пливучий вартовий Серкана опустився на них зверху і лопнув від гарячого подиху повітря. Дюжина чоловіків, які працювали на гарматах, були заморожені в статуї. Один чоловік стояв перед лівою гарматою з штовхачем, наполовину засунутим у ствол; інші схилилися над прив'язними мотузками, і якраз тягли праву гармату назад на своє місце; ще інші тримали гарматні ядра або мішки з порохом у руках: пам'ятник битві, яка ще не була закінчена.

Марек відразу наказав іншим солдатам прибрати статуї від гармат. Вони почали відтягувати або відштовхувати статуї геть, звалюючи їх у бруд. Я здригнулася, коли побачила, що вони розбивають пальці статуй, щоб вирвати з них мотузки: і хотіла закричати, що скам'янілі люди були ще живі. Але я не думала, що Марек дбатиме про це.

Статуї були важкі і робота була повільною, так що ми мали короткий перепочинок від гарматного вогню. Я трохи заспокоїлася і повернулася до Серкана.

— Якщо ми скажемо, що здаємося, — сказала я, — він послухає?

— Звичайно, — сказав Серкан. — Він присудить нас обох до смерті відразу, і ви можете також одразу перерізати дітям горло своєю рукою, але він буде тільки радий почути це. — Він почав кидати заклинання дезорієнтації, і ще один пакет срібних стріл обрушився на зовнішню стіну. Він стиснув руки і покрутив зап'ястями, дивлячись вниз. — Вранці, — сказав він нарешті. — Навіть якщо Марек готовий знищити всю свою армію, люди не можуть боротися нескінченно без відпочинку, а також без їжі і води. Якщо ми протримаємося до ранку, він буде змушений зупинитися на деякий час. Тоді він може бути готовий до переговорів. Якщо ми зможемо протриматися до ранку.

Ранок здавався так далеко.

Темп бою спав на деякий час. чоловіки Барона відступили в другу траншею повністю, заповнюючи прохід трупами ворога, так як люди Марека не могли чекати. Марек ганяв свого коня вперед і назад за стінами, киплячи люттю і з нетерпінням спостерігав, як його люди з усіх сил намагаються підготувати гармати до нової стрільби. Поруч з ним Соля втягнувся в стійкий ритм метання стріл зверху в другу траншею.

Йому таке заклинання було легше кинути, ніж нам його відхилити. Наконечники стріл були роботи Алеш. Вони хотіли знайти свій шлях до плоті, і йому залишалося тільки направляти їх. Ми ж намагалися збити їх з мети, борючись не тільки з його заклинанням, але й з силою її волі, яка молотком заковувала магію і рішучість у залізо, і навіть з природним польотом стріли. Відтягування їх в сторону було стійкою, марудною роботою, у той час як Соля кидав сріблясті орієнтири в повітря широкими легкими помахами рук, як людина, що сіє насіння, Серканові і мені доводилося діяти по черзі, кожен з нас ловив політ стріл і перенацілював;