Читати книгу - "Ніщо з цього не правда, Ліса Джуелл"

Він бурчить. Вона відчуває, як він відключається.

Вона починає готувати пастуший пиріг. Це улюблена страва Волтера з її невеликого кулінарного репертуару, і хоча вона намагається бути більш експериментальною з їжею в ці дні (вчора вона приготувала страву з кускусом, халумі і нутом), сьогодні Волтер заслуговує на те, що йому подобається. Потім вона виводить собаку на прогулянку навколо кварталу. Їй здається, що вона бачила Роксі тричі за ті десять хвилин, що вона була поза домом, і як тільки вона повертається додому, вона відкриває свій ноутбук і шукає її в тих місцях, де вона завжди шукає її в інтернеті. Але, як завжди, її там немає.

Зазвичай Джозі не говорить з Волтером про Роксі; вони взагалі ніколи не розмовляють про дівчат, і це якось полегшує життя. Але пізніше, коли вони сидять пліч-о-пліч на дивані і їдять пастуший пиріг, Джозі повертається до Волтера і каже: "Тобі не здається, що ти її бачиш? Роксі?

Він кидає на неї погляд. Вона знає, що він планував не розмовляти з нею сьогодні ввечері; він все ще думає про те, як жахливо вона поводилася з ним останні кілька днів. Але це не те питання, яке можна проігнорувати, бо ти роздратований, і вона бачить, як його обережність падає, а на її місце приходить інша. "Що ти маєш на увазі?

"Я маю на увазі, коли ти гуляєш. Ти бачиш когось на вулиці і думаєш, що це вона, на хвилину? А потім розумієш, що це не вона?

Він на секунду замовкає, а потім киває. "Так. Іноді.

"Ти коли-небудь замислювався, чи вона мертва?

"Звісно, що так. Постійно.

Вони на мить замовкають і починають їсти, але повітря наповнюється тим, що вони обоє хочуть сказати, і Джозі починає говорити першою.

"Знаєш, я, мабуть, розповім Алікс про дівчат".

Він повертає голову до неї. "Що ти маєш на увазі, розповісти їй?

"Я збираюся розповісти їй. Що сталося. Що ми зробили".

Він звужує очі, дивлячись на неї. "Ти збожеволіла?

Джозі злегка відсахнулася. Вона ненавидить, коли Волтер говорить такі речі.

"Пора. Ось і все. Вона зможе нам допомогти.

"Допомогти нам? Курва, Джозі. Вона викличе довбану поліцію.

"Добре".

"Боже мій. Господи. Джозі. Ти справді злишся, чи не так? Ти справді злишся. Справді. Ми вже все це обговорювали. Я думав, ми домовилися.

"Ні. Ні, ми не домовлялися. Ми ні про що не домовлялися. Нам треба...

"Нам нічого не треба робити, Джозі. Нам нічого не треба робити. Бляха-муха..." Він б'є себе долонею по лобі і відсуває тацю з їжею з колін, щоб підвестися.

Він починає відходити від Джозі, вона тягне його назад за руку, а потім здригається, коли бачить, що його рука тягнеться до неї. Він швидко повертає її на свій бік і продовжує йти до еркера.

"Це відбувається, Волтере. Подобається тобі це чи ні. Я все розповім Алікс. Я не можу так більше жити. Ми йдемо далі.

"Я не можу з тобою розмовляти. Ти божевільна. Ти буквально божевільна. Я одружений на довбаній психопатці.

"А я заміжня з довбаним педофілом!

Повітря в кімнаті завмирає. На секунду ні Джозі, ні Волтер не дихають і не рухаються.

Нарешті, Волтер заговорив. "Вибач, що?

Вона хоче сказати це знову. А потім знову і знову. Вона хоче гамселити кулаками в його груди і виплюнути це слово йому в обличчя, поки він не захлинеться. Але вона не може. Воно зникло.

Вона збирає їхні напівз'їдені тарілки з їжею, зішкрібає частину в блендер для Ерін, а решту викидає у відро для сміття.

Вона розтирає пиріг для Ерін і накладає його ложкою в миску. Вона ставить її на тацю з полуничним "Мюллерлайт". Вона залишає його біля кімнати Ерін, затуляючи вільною рукою рот і ніс, щоб замаскувати запах. Вона збирається доторкнутися до дверей, а потім поцілувати свої пальці, але зупиняється.

Вона починає відчувати, що Ерін є частиною проблеми. Вона починає відчувати, що Ерін більше не на її боці.

П'ятниця, 12 липня

Натан пише Алікс о 18:30:

Я просто швиденько побалакаю з Джіо. Повернуся до 7:30. Мені що-небудь купити?

Алікс важко зітхає, проводить великим пальцем по клавіатурі, обдумуючи і відкидаючи десятки готових відповідей, перш ніж просто набирає "ОК", вимикає екран і кладе телефон на місце. Вона повертається до цибулі, яку нарізала для страви, яку готує для Джозі та Волтера, розгортає її, щоб нарізати кубиками, а потім вкладає у форму для запікання, де вона шипить у калюжі розтопленого масла.

Еліза поїхала до подруги на ночівлю. Леон дивиться телевізор у вітальні. Алікс думає про напіввідкриту пляшку вина в холодильнику, думає про те, щоб налити собі велику склянку прямо зараз і пригубити її. Але вона не повинна цього робити. Вона мусить тримати себе в руках. Вона нарізає курячі грудки соломкою і додає їх до смаженої цибулі.

О сьомій тридцять Натана все ще немає вдома. Вона відчайдушно дивиться на свій телефон, хоча знає, що там нічого не буде. Вона посилає молитву до Всесвіту, щоб Джозі та Волтер запізнилися, але о сьомій тридцять дві дзвонять у двері, вона витирає руки, прибирає зачіску і прямує до вхідних дверей.

"Привіт!

Джозі стоїть на верхній сходинці в одній із суконь, які вони разом обрали в бутіку, її волосся заплетене у французьку косу з одного боку голови, в руці вона тримає букет рожевих троянд і пляшку дорогого шампанського. Вона сяє на Алікс яскраво і трохи знервовано; Джозі зазвичай не сяє. А потім нахиляється до неї і міцно цілує в обидві щоки. "Привіт! Ти виглядаєш чудово!

Тоді Джозі повертається і обережно тягне Волтера до себе за лікоть. "Алікс, це Волтер. Волтере, це Алікс.

Волтер сором'язливо посміхається Алікс і простягає їй руку для потиску. Відтоді, як Алікс бачила його востаннє, він підстригся по-звірячому і вдягнений у новенький одяг з різкими слідами складок на ногах і рукавах. Алікс відчуває до нього напад ніжності, але потім згадує, що