Читати книгу - "Селище, Міхал Шмеляк"

Двері в кімнату Аліції були зачинені, і я вирішував: постукати чи просто увійти. Моє серце калатало від емоцій, тому що я зрозумів, що казав Янек, що це буде найгірша новина, яку вона коли-небудь почує в своєму житті. Для мене це, мабуть, найгірше, що я коли-небудь повідомлю.

Я повернув дверну ручку й присвітив собі лампою, кидаючи жовте світло всередину. Увійшов усередину, викрадаючи тишу та спокій ночі з кожним кроком, розбиваючи їх на частини, як човен, що розрізає гладку поверхню озера. Освітив ліжко.

Аліса спала на животі, її волосся розсипалося по подушці, як чорнильна пляма, опущена у склянку з водою, принаймні, в цьому тьмяному світлі, бо її волосся було світле, як житнє колосся. Я підійшов ближче, але темна корона, що оточувала подушку, не змінила кольору, не стала світлою, незважаючи на дедалі сильніше світло.

Це було не волосся.

Це була кров. Подушка з головою виглядала так, ніби хтось упустив на постіль великий букет червоних троянд, а розлита юха навіть відбивала світло від лампи, як пелюстки троянд.

– О Боже! – крикнув я, відступаючи на кілька кроків назад, доки мою дещо безпорадну втечу не перервали двері, в які я вдарився спиною.

Темрява вкривала ліжко, а світло гасової лампи слідкувало за мною, буквально як тінь, і, як і я, втікало від кривавого пейзажу. Я знав, що якщо я знову піду туди, світло відкриє переді мною те саме видовище, це був не страшний сон, хтось зайшов сюди і забив мою наречену до смерті. Страх, точніше жах, душив мене в горлі, я почав задихатися, поки не протверезів.

– Вона може бути жива, ідіот, – сказав я вголос і швидко підійшов до ліжка.

Вона лежала незмінно, нерухома, закривавлена ​​та мертва. З уроків військової справи я знав, як перевірити пульс, але не міг прикласти пальців до її шиї, скрізь була кров. Але були й інші артерії, я запам’ятав з уроку. Одна на стегні, але я не буду туди лізти, підколінний і тильний відділ стопи. Був ще один, але я не міг його пригадати.

Стопа, що залишилася, просто стирчала з-під ковдри. Я підійшов до краю ліжка, поставив лампу на стіл і, все ще ледь не задихаючись від страху, обережно схопив Аліцію за ногу. Мені не довелося шукати артерію під її шкірою, її шкіра була холодною, як сніг, на який я щойно ступив, але я мусив переконатися, бо я все одно не хотів у все це вірити.

– Ти так мене пильнував, Міхалеку? – лунає в моїй голові.

А може, не в ній? Невже, це вона шепотіла?

Ні, неможливо. Це нерви!

Я відпустив холодну ногу, схопив лампу й почав йти, але лише після одного кроку мене вмуровало в підлогу, тому що світло впало на її голову, можу додати, сильно розбиту голову. Обличчя я не бачив, на щастя, Аліція лежала на животі, але розбитий череп неможливо було не побачити. У ньому залишилася діра, зроблена її мучителем, через яку втекло її молоде життя разом зі спільними планами — новорічною вечерею, весіллям і білою сукнею. Доля пішла коротким шляхом, позбавила нас спільного життя, сварок, недоспаних ночей з дітьми та турбот.

Я вийшов з її кімнати, ірраціонально зачинивши за собою двері тихо й обережно. Може, Смерть тихесенько сиділа в кутку і харчувалася своїм творінням, може, вона спала повним сном і тихо хропіла, а може, це була Мара?

Я спустився по сходах, тримаючись за стіну, ведучи рукою по дерев'яній обшивці, лякаючись того, що потраплю не на перший поверх будинку, а в саме пекло, але світло лампи ловило не наповнені сіркою казани, але зал, як і раніше, занурений у липку темряву.

Я мав на вибір дві кімнати, і матір Аліції мала спати в одній з них. Вітальня? Напевно ні, там був диван-ліжко, якщо я вірно пам'ятаю, але не думаю, що її батьки сплять окремо, як мої. Вони здавалися такими сучасними і закоханими одне в одного. Я перевірив вітальню, щоб переконатися, але та зустріла мене тишею, темрявою, спокоєм і порожнечею, що принесло мені полегшення.

Ні трупів, ні тіл, ні крові.

Отже, спальня. Я постукав у двері і зрозумів, що дуже хотів би, щоб її мати не жила. Як я міг подивитися їй в очі і сказати, що цієї ночі вона втратила чоловіка й дочку? Стах влаштував змагання з плавання зі смертю в басейні, повному снігу, а Аліція спить, і всі її сни, як погані, так і хороші, зникли через дірку в її голові. Нехай вона помре, нехай цей убивця хоч раз виявиться людиною і не прирікає її на життя у відчаї.

Постоявши в спальні родини Клімкевичів, я міг зітхнути з полегшенням, бо вперше цієї ночі мої бажання здійснилися.

Стах кудись плив, Аліція лежала і солодко спала, а мама, мабуть, бігла. Її розбудив шум? Може, крик доньки? У всякому разі, щось заважало їй спати, бо вона лежала не у великому ліжку, накритому пухнастими простирадлами, а на підлозі прямо біля дверей. У міцно стиснутій руці вона тримала дерев’яну чупагу[18], мабуть, сувенір із минулорічної відпустки.

Але вона була схожа на власну дочку, я бачив це щодня, ті самі очі, волосся, посмішка і навіть те, як вона поправляла спідницю, сидячи за столом, і тепер ця кров, що тече з її розтрощеної голови, майже ідентична крові Аліції. Два букети кривавих троянд, один подарований дочці, а другий – матері. Справедливо.

Я підмітав кімнату світлом лампи, і єдине, що порушувало порядок, який належав спальні, — це понівечена постільна білизна. Ну, крім трупа, звичайно. Як це вийшло? Вона спала, почула шум, тому швидко скинула простирадла, повернулася до половини ліжка, де завжди спав її чоловік, але зустріла порожнечу. Її сонна голова повільно зв'язувала факти, чому так сталося, де її чоловік.

– Стасю? – гукнула вона в темряву, переконана, що він вернувся раніше або зайшов по щось забуте. А може, вже шість ранку, і його варта закінчилася?

Але їй ніхто не відповів, лише скрипіли дошки в передпокої. Це не Стась. Він не її чоловік.

На щастя, вона поклала чупагу біля ліжка, трохи боячись цієї самотньої ночі, їй було чим захиститися, а точніше просто додати собі бадьорості, бо що ж поробиш із сувеніром з сувенірної лавки?

Вона встає, йде до дверей, ті відчиняються, вона не б’є, бо темно, нема електрики, тому вона не може запалити світло, щоб вигнати з темних кутків злих духів і страхи. Силует у дверях, які