Читати книгу - "Ніщо з цього не правда, Ліса Джуелл"

"Але раптом одного дня, якраз перед початком іспитів, все закінчилося. Роксі прийшла додому зі школи, сказала, що вони сильно посварилися. Сказала, що вдарила Брук. Розбила їй губу. Нам подзвонили зі школи, попросили приїхати. Але потім Роксі зникла. Прямо посеред іспитів. Просто зникла, на цілих три дні. Нарешті вона з'явилася, виглядала брудною, контуженою, сказала, що ночувала в гуртожитку, не спала три ночі. Я набрала їй ванну, вона пробула там більше години".

На екрані зображено актрису, яка грає Роксі, що лежить у ванні в темній ванній кімнаті.

"Потім вона вийшла і розповіла мені, що сталося. Розповіла про Брук ... і Волтера".

Настає тривала тиша.

На екрані видно, як Роксі зникає під водою у ванні, її волосся розпливається навколо неї.

Волтера?

"Він доглядав за нею. Весь цей час. Так само, як і зі мною. Весь час, коли вона була тут, коли вона відчувала себе частиною сім'ї, це було щось більше. А потім, так само, як і зі мною, він купив їй намисто, повів у паб, підлив горілки в лимонад, а потім, на її шістнадцятий день народження, переспав з нею".

Екран чорніє і повільно змінюється на молоду дівчину, яка сидить у тіні на стільці в студії.

Голос Джозі продовжує лунати на задньому плані:

"Поки я була на роботі, а Роксі в школі готувалася до іспиту, він запросив її до нас додому і переспав з нею в моєму ліжку. У моєму ліжку".

"Як Роксі дізналася?

Ерін розповіла їй. Вони думали, що Ерін не помітить, тому що Ерін залежна від ігор і всього іншого. Але вона помітила. Вона чула їх, а потім побачила крізь щілину у дверях своєї спальні, як Брук вийшла, і розповіла про це Роксі, коли повернулася з іспиту, а наступного дня Роксі пішла до школи і побила Брук. Побила її до крові".

Екран коливається між театралізованими сценами бійки двох дівчат на шкільному майданчику та дівчини, що сидить на табуреті в тіні.

"Невдовзі після того, як Роксі повернулася з притулку для бездомних, вона пішла назавжди. З тих пір ми її не бачили".

На обличчя дівчини, що сидить на табуреті, дуже коротко спалахує світло, освітлюючи невелику частину її обличчя.

Звучать фінальні титри.

***

11 ранку.

Джозі дивиться в очі Алікс. Алікс виглядає приголомшеною. Жахливою.

Я знаю, - каже Джозі. "Вибач, це огидно. Але ось вона. Це правда про чоловіка, за якого я вийшла заміж".

"Ви з ним конфліктували?

"Ні", - каже вона. "Ні. Не тоді. Я прикинулася, що не знаю.

І ось знову, по гладенькій поверхні обличчя Алікс, це здригання, цей укол.

Джозі чує, як Алікс важко ковтає. Вона приходить, щоб убити. "Того вечора, - каже вона, - у п'ятницю. Коли ми повернулися додому після вечері з тобою. Це був перший раз. Найперший раз, коли я розповіла Волтеру про те, що сталося з Брук".

"І тому...? Алікс показує жестом на пошкодження на обличчі Джозі.

Джозі киває. "Так. Саме тому. Саме так".

Вони зупиняються на обід. Алікс підсмажує для них закваску і подає з хумусом і баба-ганушем.

Вона дивиться через кухонний стіл на Джозі й запитує: "Є новини від Волтера?

"Ні. Ні.

"Чи буде він зазвичай виходити на зв'язок після такого епізоду?

"Я ніколи раніше від нього не йшла".

"То ти зазвичай просто пересиджуєш?

"Угу. Так.

"То що ж цього разу було інакше?

"Напевно, все. Відколи мені виповнилося сорок п'ять, ще до того, як ми почали робити цей подкаст, я відчуваю себе по-іншому до всього. Я маю на увазі, що саме тому я опинився в тому пабі тієї ночі. Зазвичай ми ніколи не ходимо кудись поїсти. Принаймні, не в такі місця, як це. А потім я зустріла тебе і...

Алікс пильно дивиться на Джозі, не бажаючи видавати жодних своїх внутрішніх переживань жодним посмикуванням чи морганням.

"Це було схоже на фатум, на долю. Це був переломний момент для мене, мій момент взяти під контроль свою розповідь, розвантажити себе, поділитися своєю правдою - змінитися. І от у п'ятницю ввечері, в ту хвилину, коли він вперше підняв на мене руку, я вже знала, що все змінилося. Я вже знала, що піду і не повернуся".

Алікс важко ковтає. Коли він тебе вперше вдарив?

"О, знаєш. Я маю на увазі, важко сказати точно. Це відбувалося повільно. Невеликі поштовхи тут і там. Приблизно в той самий час він почав проявляти фізичну близькість до дівчат. Мені це навіть подобалося. Краще, щоб він штовхав мене, ніж їх. Шокуюче, якщо подумати. Такий чоловік. Великий чоловік. Торкається дівчат, жінок - робить їм боляче. Я маю на увазі, що це неможливо навіть уявити. Як люди, які роблять боляче тваринам". Її погляд падає на Фреда, який сидить біля її ніг і багатозначно дивиться на неї. Вона відриває кусочок закваски, вмоченої в баба-гануш, і передає йому. Він збуджено жує його.

"Він коли-небудь кривдив Фред?

"Ні. Ще ні. Хоча, мабуть, це лише питання часу". Вона передає ще один шматок хліба з соусом собаці, а потім дивиться на Алікс. "А як щодо тебе?" - запитує вона. "Натан коли-небудь робив тобі боляче?

"О, Боже. Ні. І Алікс усвідомлює, як це звучить. Це звучить самовдоволено і зверхньо, так, ніби її життя живе в іншій площині, ніж життя Джозі, ніби тільки така жінка, як Джозі, може мати чоловіка, який її б'є, тільки люди, які виросли в маєтках і одружені з електриками, стикаються з домашнім насильством, хоча, звичайно, ніщо не було далеким від істини. "Ні", - повторює вона, притлумлюючи свою недовіру. "Ніколи".

"А діти?

"Ні. Ніхто з нас ніколи не бив дітей".

Джозі відсуває від себе тарілку і дивиться прямо в очі Алікс. "Але, очевидно, у тебе є й інші проблеми. Ти п'єш.

Так, - каже Алікс. "Так. Хоча я сподіваюся, що після вечора п'ятниці на цьому все закінчиться".

"Ну, побачимо, чи не так?

І в її голосі з'являються нотки, які змушують Алікс подумати, що Джозі дуже хоче,