Читати книгу - "Коли курява спаде"

— Я виконую волю Господа нашого поширити тут Благу звістку[77], — сказав Чарльз.

Далі батько й Чарльз почали обговорювати, чи може існувати Бог на цих землях. Місіонер був сповнений віри в майбутні події. Але туси Мерці висловлював сумніви відносно цього. Він спитав Чарльза, чи його Бог — то Будда?

Відповідь була — ні, однак він, як і Будда, несе щастя знедоленим людям.

Туси бачив, що різниця між двома вищими істотами дуже незначна. Як і в тих питаннях, про які сперечаються лама-знахар і живий будда Цікер, коли з'ясовують, хто з них більш освічений: наприклад, скільки листків на дереві Будди[78], що росте в чистих землях будди Майтреї[79], досягають у розмірі однієї йоджани[80] або скільки на такому дереві можуть жити бодхісатв й інші подібні питання. Туси завжди був незадоволений, коли лами сперечались про таке. І не тому, що вважав безглуздою нудну схоластику, а тому, що на цьому тлі здавалось, що він — неосвічений. Батько сказав до золотоволосого й блакитноокого Чарльза:

— Хто приїхав сюди — наш гість. Тож спочатку влаштовуйся.

Ззовні повіяв аромат індійських паличок, якими викурювали запах плісняви з кімнати для гостей.

Мати ляснула в долоні, й до кімнати увійшов кульгавий управитель, щоб відвести гостя до кімнати. Коли всі вже збиралися розходитись, я сказав:

— Є ще один гість. Він веде за собою не віслюка, а мула.

І дійсно, собаки на вході скажено загавкали.

Батько, мати й старший брат якось особливо подивились на мене. Однак я впорався із схожим на поколювання відчуттям, яке виникло в мене при цьому, і тільки сказав:

— Ось бачите, гість прийшов.

Другим непроханим гостем виявився чоловік в одязі лами.

Він вправно прив’язав свого мула до конов’язі перед брамою; коли піднімався на верхні поверхи замку, ступав дуже легко, однак його темно-червона ряса тріпотіла при цьому, мов прапор на вітрі, хоча в той час навколо не було жодного вітерця. На п'ятому поверсі, куди він піднявся, перед ним постали багато однакових дверей, однак він прочинив саме ту, за якою на нього чекали люди.

Так нам явилося його молоде й радісне обличчя.

На кінчику носа в нього були дрібні краплини поту. Він дихав дещо важко, ніби кінь, який щойно пробіг довгу дорогу. Було видно, що всім людям у кімнаті сподобалось його обличчя. Він, навіть не привітавшись, вигукнув:

— Мені потрібно саме це місце! Ваші землі — це те місце, яке я шукав!

Туси піднявся зі свого місця й промовив:

— Глянувши на твої чоботи, можна дізнатись, що ти приїхав здалеку.

Тільки тепер незнайомець уклонився туси на знак привітання й сказав:

— Зі святого міста Лхаси[82].

Він був надзвичайно запальний юнак, тож додав:

— Чи не дасте монахові піалу чаю? Гарячого чаю, адже я всю дорогу пив тільки воду з гірських джерел. Це місце я шукав більше року і за цей час встиг напитися з різних джерел — і солодких, і гірких, і солоних, мабуть, ще ніхто не куштував так багато смаків джерельної води.

— Однак ти ще не сказав нам, на яке ім'я до тебе звертатись? —