Читати книгу - "Вибрані твори в двох томах. Том II"

Вибравши вільну хвилинку, підійшов Ілько, смикнув мене за сорочку. Я відірвався від роботи.

— Чого треба?

— Що будемо робити?.. — Він теж хвилювався.

У мене кипіло на нього зло.

— Тепер питаєш? Це ж ти все…

— Тільки я? А ти?.. Я промовчав.

— Дома нічого не знають? — спитав Ілько.

— Якби ж. Мама знайшла лижі.

— Ех, ти, тюхтій! Ти сказав, що взяв їх у школі?

— Ні, збрехав, що хлопець дав.

Ілько повеселішав:

— Як стемніє, прийду заберу в тебе лижі і покладу на місце. А ти, коли що, звертай усе на мене. Мені нічого, я переживу, а тобі може здорово влетіти…

Я не вірив своїм вухам. Невже справді всю вину він хоче взяти тільки на себе?..

— Чого ти так дивишся? — запитав Ілько. — Думаєш, я просто так кажу?.. Дивак!.. А навіщо ж нам дві голови підставляти? Так і скажеш, що й знати нічого не знаєш, що то я дав тобі лижі покататись, а де я їх узяв, то вже не твоє діло…

Однак я ще й досі не вірив, що Ілько здатний на таке.

— Ти це справді?..

— Ну, а чого ж? Я ж бачу, як ти розкис!

Тоді я покрутив головою:

— Ні… Разом брали…

— Ну, як знаєш… — посміхнувся Ілько. — Тільки ж я хочу, щоб тобі було краще.

Він пішов до свого верстата.

Може, справді послухати Ілька та відмовитись від усього! Адже сам пропонує!.. Справді, Ількові що? Всі вже звикли, що він — бешкетник і шибайголова. І він звик. І не дуже й переживає від цього. Ну, буде на ньому ще одна провина. А в мене тільки-но почало налагоджуватись у школі і дома, ще дужче зміцніла дружба з дядею Власом, є надія стати командиром бота… І все це одразу зруйнується.

Але як же я буду Ількові в очі дивитись? Та й що то буде за дружба після цього?..

А може, й не ждати, поки викриється, а самому піти розказати!

Страшно!

Мені хотілося, щоб робочий день тягся й тягся без кінця…

Однак уроки праці вже кінчались. Уже учні один за одним зносили і здавали струмент, прибирали робоче місце. Я теж зупинив верстат і почав мляво згортати і змітати тонкі теплі стружки, а в голові туманилось так, ніби я захворів.

Прощаючись з Ільком, я ще раз спитав:

— То коли ти прийдеш по лижі?

— Як тільки смеркне, так і стеж… Я їх сьогодні ж віднесу. Якщо не пощастить покласти на місце, то сторожеві під двері підіпхну. Або під майстерню підкину.

На моє щастя, дядя Влас знову пішов на шхуну. А я побіг додому та сів за книжку. Читав і нетерпляче чекав, щоб швидше смеркло. Кілька разів вибігав на ґанок.

Нарешті долинув короткий свист. Мене наче вітром здуло з-за столу. Ількова постать манячила за парканом. Я збіг з ґанку і крізь щілину просунув йому лижі.

— Ну, я пішов! — тільки й сказав він. В його голосі теж було неприховане хвилювання.

Я ж зітхнув, ніби скинув з себе важкий тягар. Що буде далі, невідомо, але добре вже те, що хоч отих клятих лиж у мене немає!

Але коли всі посходилися додому і сіли вечеряти, дядя Влас раптом згадав про цей випадок.

Я похолов увесь, склянка з чаєм затремтіла у моїй руці.

— А що там таке? — поцікавився тато.

— Хтось лижі вкрав із спортзалу.

— Лижі?.. — перепитала мама.

Я не підвів голови, але відчув, що вона глянула на мене.

— Левко…

— Що? — видушив я з себе. Я вже бачив, що викритий остаточно, але ще сподівався на якесь чудо, що врятує мене.

— А які то лижі я знайшла сьогодні в сараї?

— Їх уже немає в мене… я віддав йому… — пробелькотів я неслухняним язиком.

Всі троє — тато, мама і дядя Влас — перестали їсти та почали дивитись на мене допитливо.

— Кому «йому»?.. — запитала мама, і мені здалося, що вона сама боїться моєї відповіді.

— Ну… Йому… Ількові… — я відчував, що говорю не те, але язик вже не слухався мене.

— А ти ж казав, що тобі їх інший хлопець дав… Левко, що все це означає?

І тут я схопився з-за столу і кинувся до своєї кімнати. Мене зупинив різкий окрик тата:

— Левко!.. Це ті лижі?..

— Ті… — ледве вимовив я.

У кімнаті стало тихо. Але ця важка, зловісна тиша била мене, мов молотком по голові.

Я стояв посеред кімнати, розчавлений, знищений. Нарешті почувся переривчастий голос тата:

— Та-а-ак… Що ж це ти наробив, сину?..

Тоді скрикнула не своїм голосом мама і залилася слізьми:

— Боже ж ти мій!.. Лишенко ти моє!.. Левко, ти вкрав лижі?!

— Ми… тіль-ки… пока-ататись… взяли… — важко схлипуючи, промовив я. — Ілько вже поніс їх у школу. Я… я розкажу, як було…

— Іди з-перед моїх очей… — глухо промовив тато.

Я з острахом звів очі. Зустрівся поглядом з дядею Власом» Досі він не сказав жодного слова. Але тепер обізвався: