Читати книгу - "Ілон Маск"

На додачу до проблем з Roadster-ом, які виникали час від часу, Tesla і далі страждала від репутаційних проблем. У червні 2009 року Мартин Ебергард подав позов на Маска і в тексті позовної заяви справді розійшовся, описуючи деталі свого вигнання з компанії. Ебергард звинувачував Маска у приниженні честі, гідності та ділової репутації, а також у порушенні контракту. Ці закиди виставляли Маска грошовим мішком, методами якого були напад і залякування і який виштовхнув душевного винахідника з його власної компанії. У позові Маскові також закидалося, що він перебільшив свою роль у заснуванні Tesla. Маск у боргу не залишився, опублікувавши у блозі допис, в якому перелічував приклади того, що вважав Ебергардовими слабкостями, і обурювався інсинуаціями, що він не справжній засновник компанії. Незабаром обидва чоловіки досягли порозуміння та погодилися перестати нападати один на одного. В опублікованій тоді заяві Ебергарда мовилося: Внесок Ілона як співзасновника компанії у Tesla був надзвичайно важливим». Певно, Ебергардові коштувало великих зусиль видушити з себе ці слова, ще й у письмовому вигляді, і саме існування цієї заяви демонструє Маскові навички й тактику жорсткого переговорника. Обоє й досі ставляться один до одного зі зневагою, хоча з юридичної необхідності мусять тримати це при собі. Втім, Ебергард не тримає зла на Tesla. Вартість належних йому акцій компанії надзвичайно зросла. Він досі їздить на Roadster-і, а його дружина має Model S.

Протягом більшої частини своєї ранньої історії Tesla опинялася в новинах із неправильних причин. У пресі. та в автомобільній галузі були люди, які розглядали її продукти як нікчемні забавки. Їм, схоже, приносило задоволення спостерігати за мильною оперою у формі сварок Маска з Ебергардом та іншими розлюченими колишніми працівниками. Маска, якого аж ніяк не можна було назвати загальновизнаним успішним підприємцем, у деяких колах Кремнієвої долини розглядали як конфліктного хвалька, який отримає по заслузі, коли Tesla неминуче загине. Roadster відправиться на цвинтар електромобілів. Детройт доведе, що краще за Кремнієву долину розуміється на усій цій автомобільно-інноваційній байді. Природний порядок речей у світі залишиться непорушним.

Але сталася комічна річ. Tesla зробила якраз достатньо для того, щоб вижити. 3 2008 до 2012 року Tesla продала близько 2500 Roadster-ів[65]. Це авто виконало те завдання, яке Маск від початку перед ним ставив. Воно довело, що їзда на електромобілі може приносити задоволення і що електромобілі можуть стати предметами жадання. Завдяки Roadster-у Tesla утримала електромобілі в полі громадської уваги, причому зробила це за неможливих обставин, тобто в умовах колапсу американської автомобільної індустрії та глобальних фінансових ринків. Чи Маск був засновником Tesla у найчистішому сенсі цього слова, тепер не має жодного значення. Tesla як такої сьогодні не існувало б, якби не Маскові гроші, маркетинговий хист, махінації, інженерна жилка та незламний дух. Tesla народилася як акт Маскової волі, і вона стала відображенням його особистості так сама, як Intel, Microsoft і Apple є відображенням своїх засновників. Марк Тарпеннінґ, інший співзасновник Tesla, сказав практично те саме, коли розмірковував над тим, яке значення Маск мав для компанії. «Ілон штовхнув Tesla набагато далі, ніж ми собі навіть уявляли», — сказав він.

Хоч як важко було привести у цей світ Roadster, ця пригода розпалила Масків апетит до того, чого він міг би досягнути в автомобільній індустрії, якби почав з чистого аркуша. Наступна машина Tesla під кодовою назвою WhiteStar не повинна була стати адаптованою версією автомобіля іншої компанії. Її мало бути створено з нуля і спроектовано таким чином, щоб узяти максимум із тих можливостей, які пропонувала електромобільна технологія. Акумуляторний модуль у Roadster-і, наприклад, треба було розмістити ближче до задньої частини машини через обмеження, що їх накладало шасі Lotus Elise. Це було прийнятно, але не ідеально через значну вагу батарей. У випадку WhiteStar, яку пізніше буде названо Model S, Маск та інженери Tesla від початку знали, що вони розмістять шістсоткілограмовий акумуляторний модуль на дні автомобіля. Це дало б машині низький центр ваги й відмінну керованість. Це також дало б Model S дещо, відоме як низький полярний момент інерції, що стосується здатності автомобіля опиратися крученню. В ідеалі усі важкі частини, як-от двигун, слід розміщувати якомога ближче до центру ваги транспортного засобу. Саме тому двигуни гоночних автомобілів, як правило, розташовані ближче до середини боліда. У традиційних машин з цим показником негаразди: громіздкий двигун попереду, пасажири посередині, а бензин хлюпається десь позаду. У випадку Model S більша частина маси автомобіля розташована дуже близько до центру ваги, і це позитивно відбивається на керованості, потужності та безпеці.

Але нутрощі Model S були лише частиною того, завдяки чому Model S стала зіркою на автомобільному небосхилі. Маск хотів зробити гучну заяву також і зовнішнім виглядом машини. Так, це мав бути седан, але це мав бути сексуальний седан. Він також мусив бути зручним і шикарним і не знати жодного з тих компромісів, що на них Tesla змушена була піти у випадку Roadster-а. Аби втілити в життя ідею такого красивого й функціонального автомобіля, Маск найняв Генріка Фіскера, данського дизайнера автомобілів, який уславився своєю роботою в Aston Martin.

Уперше Tesla розкрила Фіскерові свої плани щодо Model S 2007 року. Вона попросила його зробити дизайн елегантного чотиридверного седана, який коштував би від 50 до 70 тисяч доларів. Tesla все ще заледве вправлялася з виробництвом Roadster-ів і поняття не мала, чи її повністю електрична силова установка витримає перевірку часом. Але Маск відмовлявся чекати, доки це не стане ясно. Він хотів, щоб Model S надійшла на ринок наприкінці. 2009 чи на початку 2010 року, тож йому треба було, щоб Фіскер швидко почав працювати. Фіскер, за репутацією, мав схильність до драматичності і за попереднє десятиліття створив деякі з найбільш вражаючих автодизайнів, не тільки для Aston Martin, а й для спеціальних версій BMW і Mercedes-Benz.

Фіскер мав студію в окрузі Орендж у Каліфорнії, і саме там Маск та інші управлінці Tesla зустрічалися з ним, щоб подивитися на розвиток його ідей щодо Model S. Кожний наступний візит надихав їх менше, ніж попередній. Фіскер спантеличував команди Tesla своїми огрядно-неоковирними дизайнами. «Деякі з перших начерків були схожі на гігантське яйце, — розповідає Рон Ллойд, колишній віце-президент проекту WhiteStar у Tesla. — Вони були жахливі». Коли Маск висловив претензії, Фіскер звалив усе на занадто обмежувальні фізичні параметри, вказані компанією для Model S. «Він сказав, що вони не дають йому зробити машину сексуальною», — каже Ллойд. Фіскер спробував різні підходи і