Читати книгу - "Ілон Маск"

Ті, хто істинно вірив, отримали свій парад у серпні 2013 року, коли Маск презентував ідею проекту під назвою Hyperloop, який мав стати новим видом транспорту. Це була величезна пневматична труба на кшталт тих, що використовуються для пересилки кореспонденції в офісах. Маск запропонував з'єднати такі міста, як Лос-Анджелес і Сан-Франциско, такою трубою, тільки піднятою над поверхнею землі. По ній рухалися б капсули, у яких можна було б транспортувати людей і машини. Подібні ідеї пропонували й раніше, але творіння Маска мало деякі унікальні елементи. У його концепції труба експлуатувалася б під низьким тиском, а капсули мали пливти на повітряній подушці, утворюваній полозками в їхній основі. Капсулу штовхав би вперед електромагнітний імпульс, а мотори, розташовані уздовж усієї труби, за потреби надавали б капсулам додаткового прискорення. Ці механізми могли б рухати капсули зі швидкістю майже 1300 км/год, що дало б змогу доїхати з Лос-Анджелеса до Сан-Франциско приблизно за півгодини. Усе це, звичайно, працювало б на сонячній енергії та мало б з'єднати між собою міста, віддалені одне від одного менше як на 1600 кілометрів. «Це має сенс для таких маршрутів, як від Лос-Анджелеса до Сан-Франциско, від Нью-Йорка до Вашингтона, округ Коламбія, від Нью-Йорка до Бостона, — сказав тоді Маск. — На відстані понад 1600 кілометрів кошт труби стає надмірним, та й мало кому сподобаються сплетіння труб у всіх напрямах. Ніхто не захоче жити у Країні Труб».

Маск багато місяців розмірковував над ідеєю Hyperloop, описуючи її друзям у приватних розмовах. Уперше він заговорив про це з кимось з-поза меж свого внутрішнього кола під час одного з наших інтерв'ю. Маск сказав мені, що цю ідею породила його ненависть до пропонованої високошвидкісної залізниці, яку мають прокладати в Каліфорнії. «Кулепоїзд, який вони пропонують збудувати у Каліфорнії за шістдесят мільярдів доларів, був би найповільнішим кулепоїздом у світі з найвищими витратами на одиницю відстані, — каже Маск. — Їхньою метою є ніщо інше, як антирекорди». Високошвидкісна залізниця Каліфорнії, як передбачається, дасть людям змогу доїхати з Лос-Анджелеса до Сан-Франциско приблизно за дві з половиною години. Для цього спочатку треба завершити її будівництво, а це планується — на хвилиночку — 2029 року. Нині поїздка між двома містами забирає одну годину літаком і приблизно п’ять годин автодорогами, тож залізниця опиняється просто у зоні посередності — якраз це особливо гризло Маска. Він наполягав, що Hyperloop коштуватиме від 6 до 10 мільярдів, буде швидшою за літак і дозволить людям заїхати на своєму автомобілі до капсули і на ньому ж виїхати з неї вже в іншому місті.

Тоді здавалося, що Маск запустив пропозицію Hyperloop лише для того, щоб змусити громадськість і законодавців відмовитися від ідеї високошвидкісної залізниці. Він насправді не збирався її будувати. Він радше хотів показати людям, що існують і креативніші ідеї — речі, що можуть справді вирішити проблеми та дати штату поштовх уперед. За сприятливого розвитку подій плани з будівництва залізниці скасували б. Маск фактично визнав це у низці імейлів та телефонних дзвінків, якими ми з ним обмінювалися перед оголошенням пропозиції. «3 часом я, може, і профінансую проект Hyperloop або надаватиму дорадчу підтримку, але нині SpaceX та Tesla вимагають моєї повної уваги», — написав він.

Однак його позиція почала змінюватися після того, як він оприлюднив концепт, у якому було описано деталі Hyperloop. Перше повідомлення про це з'явилося на сайті «Bloomberg Businessweek», і сервери журналу почали плавитися від набігу людей, що хотіли прочитати про винахід. Твіттер теж збожеволів. Приблизно через годину після того, як Маск оприлюднив цю інформацію, він провів конференц-дзвінок для дискусії про Hyperloop; десь у період між нашими попередніми численними розмовами і цією миттю він таки вирішив, що збудує цю штуку. Він сказав репортерам, що розглядає створення принаймні прототипу, щоб довести, що ця технологія реальна. Деякі люди з цього добряче посміялися. «Мільярдер оприлюднює ідею уявного космічного поїзда, — подражнився сайт «Valleywag». — Нам подобається навіжена цілеспрямованість Ілона Маска — безперечно, були часи, коли електромобілі та приватні мандрівки у космос теж здавалися дурницями. Але ще дурнішим буде бачити у цьому щось більше, ніж бурхливу уяву дуже багатої людини». На відміну від тих раніших часів, коли «Valleywag» шпетив Tesla, зараз сайт був у меншості. Схоже, більшість людей вірила, що Маск може це зробити. Міра, до якої люди повірили у це, гадаю, здивувала Маска та змусила його взяти на себе зобов'язання створити прототип. Це була дивна мить, коли життя починає наслідувати мистецтво: Маск справді став найближчим втіленням Тоні Старка, яке було у цьому світі, і він не міг розчарувати публіку, яка його обожнювала.

Невдовзі після оприлюднення планів з Hyperloop Шервин Пишевар, інвестор у бізнеси Маска і його друг, узяв детальний опис технології з собою на півторагодинну зустріч з Президентом Обамою у Білому домі. «Президент закохався у цю ідею», — каже Пишевар. Апарат Президента вивчив документи і у квітні 2014 року організував зустріч Обами віч-на-віч з Маском. 3 того часу Пишевар, Кевин Броґан та інші встигли створити компанію під назвою Hyperloop Technologies Inc., сподіваючись побудувати перший відрізок Hyperloop між Лос-Анджелесом і Лас-Вегасом. Теоретично люди могли б гайнути з одного міста до другого приблизно за десять хвилин. Сенатор від штату Невада Гаррі Рід також ознайомився з ідеєю, і нині докладаються зусилля з купівлі прав на землю вздовж автомагістралі Interstate 15, які дадуть змогу збудувати швидкісний транспорт.

Для таких працівників, як Ґвін Шотвелл і Дж. Б. Стробел, робота з Маском означає участь у розробці цих дивовижних технологій у порівняній безвісті. Вони — вірні помічники, від яких завжди очікуватиметься, що вони залишатимуться в тіні. Шотвелл була стабільною присутністю у SpaceX майже з першого дня, рухаючи компанію вперед та придушуючи своє еґо, щоб Маск міг отримати стільки уваги, скільки він бажає. Якщо ти — Шотвелл і справді віриш в ідею надсилання людей на Марс, тоді місія має пріоритет перед особистими бажаннями. Стробел так само був елементом постійності у Tesla — посередником, на якого решта працівників могли покластися, якщо треба було донести щось до