Читати книгу - "Рука Оберона"

— На ньому був Камінь Правосуддя?

— Не можу сказати. Я бачив його мигцем і при поганому освітленні.

— Стежать за Лабіринтом в Рембо?

— Так, Льювілла їх попередила.

— Відмінно. Будь насторожі. Я скоро знову зв'яжуся.

— Гаразд. Корвін, я щодо того, що трапилося раніше…

— Забудь про це.

— Спасибі. Цей Ганелон міцний горішок.

— Не слабак, — погодився я. — Ну, стеж за Лабіринтом.

Його образ розтанув, коли я звільнив контакт, але потім відбулася дивна річ. Відчуття контакту, тунелю — залишилося при мені, безпредметне, відкрите, немов включене радіо, не налаштоване ні на яку хвилю.

Білл став дивно дивитися на мене:

— Карл, що відбувається?

— Не знаю. Почекай хвилину.

Раптом знову виник контакт, хоча й не з Жераром. Вона, мабуть, намагалася догукатися мене, поки моя увага була відвернута.

— Корвін, це важливо.

— Говори, Фі.

— Ти не знайдеш там того, що шукаєш. Він у Бранда.

— Так я і думав.

— Ми повинні зупинити його. Я не знаю, скільки ти знаєш…

— І я теж більше не впевнений, — промовив я, — але я тримаю під охороною Лабіринти в Амбері і Рембо. Жерар щойно повідомив мені, що Бранд з'явився біля амберського, але його злякали.

Вона кивнула своїм личком з витонченими рисами. Її руді локони були в незвичайному безладі і виглядала вона втомленою.

— Я знаю про це і тримаю його під спостереженням. Але ти забув про ще одну можливість.

— Ні, — заперечив я. — За моїми розрахунками, Тир-на-Нгот поки недоступний.

— Я кажу не про це. Він попрямував до первісного Лабіринту.

— Щоб налаштувати Камінь?

— У перший раз з початку до кінця, — підтвердила вона.

— Щоб пройти його, йому доведеться прогулятися через пошкоджену ділянку. Як я розумію, це більш ніж важкувато…

— Так, значить, ти знаєш про це. Добре. Це збереже час. Темна ділянка не доставить йому такого клопоту, як іншому з нас. Він прийшов до угоди з цією темрявою. Ми зобов'язані зупинити його зараз.

— Ти знаєш який-небудь короткий шлях навпростець туди?

— Так. Іди до мене. Я відведу тебе туди.

— Хвилиночку. Я хочу взяти з собою Барабана.

— Для чого?

— Важко сказати. Саме тому я і хочу його мати при собі.

— Відмінно. Тоді проведи мене до себе. Ми з такою ж легкістю можемо відправитися звідти, як і звідси.

Я простягнув руку. Через мить я тримав її. Вона зробила крок вперед.

— Господи! — Видихнув Білл, відсахнувшись. — Ти викликав у мене сумніви в твоєму розумі, Карл. Тепер же я турбуюся про свій. Вона ж теж була на одній з карт, чи не так?

— Так, Білл. Це моя сестра Фіона. А це Білл Рот, дуже хороший мій друг.

Фі простягла руку і посміхнулася. Я залишив їх там, поки ходив за Барабаном. Через кілька хвилин я привів його.

— Білл, — вимовив я. — Шкодую, що даремно забрав у тебе час. Ця штука в мого брата і ми зараз вирушаємо туди. Спасибі тобі за допомогу.

Я потиснув йому руку, а він вимовив:

— Корвін…

— Так, це моє ім'я, — посміхнувся я.

— Ми з твоєю сестрою поговорили. Не багато чого я зміг дізнатися за кілька хвилин, але я зрозумів, що справа ця небезпечна. Так що я бажаю успіху. Я все ще хочу одного разу почути всю історію.

— Спасибі, — подякував я. — Я постараюся простежити за тим, щоб вона дійшла до тебе.

Я видерся на коня, нагнувся і, піднявши Фіону, посадив її перед собою.

— На добраніч, містер Рот, — попрощалася вона, після чого звернулася до мене: — чапай повільно через поле.

Так я і зробив.

— Бранд стверджує, що ножем ударила його саме ти.

— Цілком вірно.

— Чому?

— Щоб уникнути всього цього.

— У мене була з ним довга розмова. Він стверджував, що спочатку ти, Блейз і він сам змовилися захопити владу.

— Все вірно.

— Він розповідав мені, що він підступився до Каїна, намагаючись привернути його на вашу сторону, але що Каїн на це не пішов, а крім цього передав розмову Еріку і Джуліану, і це призвело до сформування їх власної групи, щоб перепинити вам дорогу до трону.

— В основному, все правильно. У Каїна були власні принципи, довгострокові, але, тим не менш, принципи. Він був, проте, не в такому положенні, щоб домагатися їх здійснення. Тому він вирішив, що якщо його доля — бути на других ролях, то йому краще служити під керівництвом Еріка, ніж Блейза. Я до того ж не можу зрозуміти його міркувань.

— Він також зміркував, що ваша трійка уклала угоду з темними силами Наприкінці Чорної дороги, при Дворі Хаосу.

— Так, — підтвердила вона, — уклали.

— Ти вживаєш минулий час.

— За себе і за Блейза — так.

— Бранд говорить про це абсолютно інакше.

— Ще б пак!

— Він заявив, що ти і Блейз хотіли продовжувати експлуатувати цей союз, але що він, мовляв, перемінив думку. Він стверджував, що через це ви і виступили проти нього, заточивши його в башті.

— А чому ми просто не вбили його?

— Здаюсь. Скажи мені сама.

— Він був занадто небезпечний, щоб залишати його на волі, але вбити його ми теж не могли, тому що він мав дещо життєво важливе.

— Що?

— Із зникненням Дворкіна Бранд був єдиним, хто знав, як виправити ушкодження, заподіяне ним первинному Лабіринту.

— У вас було достатньо часу, щоб вичавити з нього ці відомості.

— Він володіє неймовірними ресурсами.

— Тоді чому ж ти вдарила його ножем?

— Повторюю: щоб уникнути всього цього. Його справа стала питанням його свободи або його смерті. Йому краще було вмерти. Нам довелося б ризикнути, обчислюючи метод ремонту Лабіринту.

— Якщо це так, то чому ти погодилася співпрацювати в його поверненні?

— По-перше, я не співпрацювала, а намагалася перешкодити цій спробі. Але було занадто багато дурнів, які сильно старалися. По-друге, ви пробилися до нього всупереч мені і я повинна була знаходитися поблизу, щоб спробувати вбити його в тому випадку, якщо ви досягнете успіху. Дуже шкода, що все вийшло так, як вийшло.

— Ти підтверджуєш, що ви з Блейзом передумали щодо того союзу, а Бранд — ні?

— Так.

— А як це вплинуло на ваше бажання домогтися трону?

— Ми думали, що можемо впоратися з цим без усякої додаткової зовнішньої допомоги.

— Розумію.

— Ти мені віриш?

— Боюся, що починаю вірити.

— Поверни сюди.

Я в'їхав в гірську ущелину. Дорога була